토요타, 美 에어택시 개발사 조비 에비에이션에 5억 달러 추가 투자

글로벌 완성차 선두 기업인 일본 토요타자동차가 미국의 대표적인 전기 수직이착륙(eVTOL) 기체 개발사인 '조비 에비에이션(Joby Aviation)'에 5억 달러(한화 약 6,700억 원)를 추가 투자하기로 전격 합의했습니다. 이번 투자를 통해 조비에 대한 토요타의 총 누적 투자액은 8억 9,400만 달러로 크게 확대되었습니다.

투자는 규제 승인과 상업 제휴 계약을 거쳐 각 2억 5,000만 달러씩 2단계로 나뉘어 집행될 예정입니다. 조비의 혁신적 항공기 설계와 토요타의 완성도 높은 제조 능력을 융합해 초기 상업 비행을 위한 생산 동맹을 구축하는 것이 골자입니다.

완성차 제조 노하우와 차세대 항공 기술의 결합으로 도심 교통 혁신

토요타 엔지니어들은 7년 가까이 캘리포니아 마리나에 위치한 조비 공장에 상주하며 '토요타 생산 시스템(TPS)'을 현장에 도입해 기체 조립 공정을 효율화하고 전동 파워트레인 부품 설계를 지원해 왔습니다.

조비는 현재 미국 연방항공청(FAA) 형식증명 5단계 중 4단계를 성공적으로 완료하여 세계 도심항공교통(UAM) 상용화 경쟁에서 가장 앞서 있는 기업 중 하나로 꼽힙니다.

“항공 모빌리티는 일상적인 도심 이동을 근본적으로 바꿀 잠재력을 지녔습니다. 이번 추가 투자는 조비의 엔지니어링과 상업적 비전에 대한 굳건한 신뢰를 보여줍니다.” — 나카지마 히로키, 토요타자동차 부사장

FAA 인증 최종 관문 통과 및 두바이·미국 상업 운항 준비 착수

조비가 개발한 양산형 기체는 조종사 1명과 승객 4명을 태우고 최대 시속 320km(200마일)로 비행할 수 있으며 배기가스를 전혀 배출하지 않고 기존 헬리콥터보다 현저히 조용한 정숙성을 자랑합니다.

두바이와 미국 주요 대도시에서 상용 서비스 개시를 준비 중인 조비 에비에이션은 세계 최대 완성차 기업의 전폭적인 재정적·기술적 지원을 등에 업고 친환경 항공 모빌리티 시대를 본격적으로 열어가고 있습니다.

Sources

• Toyota Motor Corporation
• Joby Aviation