Die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften in Stockholm hat am Mittwoch bekannt gegeben, dass der Nobelpreis für Chemie 2024 an David Baker von der University of Washington sowie an Demis Hassabis und John Jumper von Google DeepMind für grundlegende Durchbrüche in der computergestützten Biologie verliehen wird.
Die renommierte Auszeichnung wird geteilt: Eine Hälfte geht an David Baker für rechnergestütztes Proteindesign, während die andere Hälfte gemeinsam an Demis Hassabis und John Jumper für die Vorhersage komplexer 3D-Proteinstrukturen durch das KI-System AlphaFold2 vergeben wird.
David Bakers Pionierarbeit im Computergestützten Proteindesign
David Baker schaffte das, was lange Zeit als unmöglich galt: Mit der Software Rosetta konstruierte er völlig neuartige Proteine, die in der Natur nie existiert haben. Seit 2003 entwickelt seine Forschungsgruppe künstliche Moleküle, die als gezielte Arzneimittel, Impfstoffe und molekulare Sensoren fungieren.
Gleichzeitig galt die Vorhersage der räumlichen Proteinfaltung anhand einfacher Aminosäuresequenzen über fünfzig Jahre hinweg als ungelöstes Jahrhundertproblem der Biologie. Im Jahr 2020 präsentierten Hassabis und Jumper AlphaFold2, das die 3D-Struktur von nahezu allen 200 Millionen bekannten Proteinen atomgenau entschlüsselte.
“One of the discoveries being recognised this year concerns the construction of spectacular proteins. The other is about fulfilling a 50-year-old dream: predicting protein structures from their amino acid sequences.” — Heiner Linke, Chair of the Nobel Committee for Chemistry
AlphaFold2 Löst ein Fünfzig Jahre Altes Biologisches Großrätsel
Die globale Tragweite beider Durchbrüche ist gewaltig. Mehr als zwei Millionen Wissenschaftler in 190 Ländern greifen heute auf AlphaFold-Daten zurück, um Antibiotikaresistenzen zu erforschen, plastikzersetzende Enzyme zu entwickeln und lebensrettende Krebstherapien zu beschleunigen.
Das Nobelkomitee hob hervor, dass die Verbindung aus synthetischer Proteinkonstruktion und KI-gestützter Strukturvorhersage eine neue Ära der Biochemie einläutet und maßgeschneiderte Nanotechnologien sowie innovative Medikamente ermöglicht.
Frequently Asked Questions
Wer hat den Nobelpreis für Chemie 2024 erhalten und warum?
David Baker erhielt die Hälfte für Proteindesign, während Demis Hassabis und John Jumper die andere Hälfte für die AlphaFold2-Strukturvorhersage erhielten.
Welche Bedeutung hat das KI-Modell AlphaFold2 für die Wissenschaft?
AlphaFold2 löste ein 50 Jahre altes biologisches Problem, indem es die 3D-Strukturen von fast 200 Millionen Proteinen aus Sequenzen präzise vorhersagte.
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