Der italienische Raumfahrtantriebshersteller Avio und die Europäische Weltraumorganisation (ESA) haben eine entscheidende Serie statischer Heißlauftests des Prototyps M10 (MR10) mit Flüssigsauerstoff und flüssigem Methan abgeschlossen. Die Zündungen auf dem Testgelände Salto di Quirra auf Sardinien markieren einen Meilenstein für die Qualifikation der Trägerrakete Vega-E.

Während der Testkampagne wurde das Triebwerk Betriebszeiten von mehreren hundert Sekunden ausgesetzt, um Schubsteuerung und mehrfache Wiederzündungen im Vakuum zu erproben. Ingenieure bestätigten, dass Brennkammerdrücke und Turbopumpenleistungen den theoretischen Modellen entsprachen.

Erfolgreiche Zündungstests auf dem Testgelände Salto di Quirra

Das im Rahmen des Vega-Evolution-Programms entwickelte Triebwerk liefert rund zehn Tonnen Schub und ist Europas erstes operatives Flüssigmethan-Aggregat. Durch den Ersatz bisheriger Oberstufen durch eine einzige kryogene Stufe verzichtet die Vega-E auf giftige Treibstoffe und arbeitet deutlich wirtschaftlicher.

Ein technologischer Kernpunkt ist der intensive Einsatz metallischer additiver Fertigungsverfahren. Avio stellt die Brennkammer und Einspritzelemente im 3D-Druck per Laser-Pulverbettverfahren her, wodurch hunderte Einzelteile zu einer integralen Struktur verschmelzen.

“Die erfolgreichen statischen Heißlauftests des M10-Triebwerks bestätigen unsere fortschrittlichen additiven Fertigungsprozesse und sichern Europas souveränen Zugang zu grünen Raumfahrtantrieben.” — Giulio Ranzo, Chief Executive Officer von Avio

Additive Fertigung und umweltfreundlicher kryogener Antrieb

Kryogenes Methan bietet einen höheren spezifischen Impuls und minimiert Rußablagerungen in den Triebwerksdüsen, was Wiederzündungen im All zuverlässiger macht. Diese Flexibilität erlaubt es der Vega-E, mehrere Satelliten in unterschiedlichen Umlaufbahnen abzusetzen.

Nach den erfolgreichen Tests leiten Avio und die ESA die finale Flugqualifikation und Fertigung der Flugmodelle ein. Der Erstflug der Vega-E vom europäischen Weltraumbahnhof Kourou in Französisch-Guayana ist für Ende dieses Jahrzehnts geplant.

Frequently Asked Questions

Welchen Treibstoff nutzt das M10-Triebwerk von Avio und der ESA?

Es nutzt flüssigen Sauerstoff und flüssiges Methan (LOX/Methan) als saubere und hocheffiziente Treibstoffkombination.

In welcher Trägerrakete kommt das M10-Triebwerk zum Einsatz?

Es wird die dritte Stufe der europäischen Trägerrakete Vega-E antreiben.

Sources

Avio Europäische Weltraumorganisation Vega-E Raketenantrieb Raumfahrt Methantriebwerk