A NASA e a SpaceX adiaram a partida prevista para este fim de semana da missão Crew-8 a partir da Estação Espacial Internacional (ISS) depois de as avaliações meteorológicas indicarem ventos fortes persistentes e mar agitado em todas as zonas principais de amaragem ao largo da costa da Flórida. A decisão prolonga para lá da marca dos 220 dias a estadia no laboratório orbital dos astronautas da NASA Matthew Dominick, Michael Barratt e Jeanette Epps, bem como do cosmonauta da Roscosmos Alexander Grebenkin.
Lançada a partir do Centro Espacial Kennedy a 3 de março de 2024 a bordo da nave Crew Dragon Endeavour, a tripulação de quatro elementos tinha regresso originalmente agendado para o final de agosto. A sua permanência foi inicialmente estendida para assegurar uma transição segura durante a avaliação da nave Starliner da Boeing e a chegada subsequente da missão SpaceX Crew-9 no final de setembro.
Ondulação pós-furacão mantém 'Endeavour' acoplada em órbita
Depois de o furacão Milton ter atravessado o centro da Flórida em direção ao Atlântico ocidental durante a semana, os controladores de voo adiaram a desacoplagem para 13 de outubro antes de cancelarem também essa oportunidade. As regras estritas do Programa de Tripulação Comercial exigem limites rigorosos de vento e altura de ondas em sete locais designados no Golfo do México e no Oceano Atlântico para proteger as equipas de recuperação.
Enquanto aguardam uma previsão marítima favorável, o comandante Dominick captou imagens impressionantes do furacão Milton e de auroras polares a partir das janelas da Endeavour, acoplada ao módulo Harmony. A cápsula também chegou a estar configurada temporariamente com assentos suplementares de emergência para os astronautas da Starliner, Butch Wilmore e Suni Williams, antes da chegada da Crew-9.
“Os diretores de missão estão a monitorizar atentamente as condições meteorológicas e de recuperação marítima na costa da Flórida, e a Crew Dragon Endeavour permanece saudável acoplada à estação até que os critérios de amaragem sejam cumpridos em segurança.” — Atualização de Missão do Programa de Tripulação Comercial da NASA
Uma missão prolongada para lá de 220 dias no posto avançado orbital
Durante os seus mais de sete meses em microgravidade, os astronautas da Crew-8 realizaram mais de 200 experiências científicas, incluindo modelação de organoides com células estaminais, estudos sobre o crescimento de plantas sob radiação ultravioleta e avaliações de fluidos corporais para proteger a visão dos astronautas.
Os engenheiros da NASA e da SpaceX voltarão a reunir-se diariamente para analisar os modelos oceânicos atualizados da NOAA. Assim que for dada luz verde, a Crew Dragon Endeavour executará as manobras de reentrada para amarar com paraquedas e ser recolhida pelo navio especializado Megan.
Frequently Asked Questions
Por que razão a NASA e a SpaceX adiaram o regresso dos astronautas da missão Crew-8?
Os diretores de missão cancelaram a desacoplagem porque os ventos fortes e a agitação marítima deixados pelo furacão Milton excediam os limites de segurança nas zonas de amaragem ao largo da Flórida.
Que astronautas regressam à Terra a bordo da Crew Dragon Endeavour na missão Crew-8?
O quarteto da Crew-8 é composto pelos astronautas da NASA Matthew Dominick, Michael Barratt e Jeanette Epps, juntamente com o cosmonauta da Roscosmos Alexander Grebenkin.
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