인공지능 혁신을 선도해 온 오픈AI의 최고기술책임자(CTO) 미라 무라티가 6년 반 동안 재직한 회사를 전격 떠난다고 수요일 발표하여 실리콘밸리에 큰 충격을 안겼습니다. 발표 직후 밥 맥그루 최고연구책임자(CRO)와 배럿 조프 연구 부사장도 동반 사직서를 제출하면서 핵심 기술 지휘부가 일거에 붕괴되는 초유의 사태가 발생했습니다.

2018년 오픈AI에 합류한 무라티는 챗GPT(ChatGPT), 달리(DALL-E), 최신 옴니 모델 GPT-4o 등 회사의 대표 생성형 AI 모델 개발을 총괄 지휘해 온 핵심 설계자입니다. 직원들에게 보낸 서한에서 무라티는 개인적인 연구와 새로운 탐색을 위한 시공간을 갖고자 물러난다고 밝혔으며, 작년 11월 샘 올트먼 축출 파동 당시 임시 CEO를 맡기도 했습니다.

챗GPT 핵심 개발 주역들의 전격적인 연쇄 이탈

무라티의 공식 발표 직후 샘 올트먼 최고경영자는 맥그루와 조프의 동반 퇴사 소식을 공식 확인했습니다. 올트먼은 각자의 자발적 결정이라고 선을 그었으나, 업계 전문가들은 회사 창립 이래 가장 심각한 최고위급 핵심 인재 유출 사태로 평가하고 있습니다.

이번 연쇄 사퇴는 오픈AI가 1500억 달러(약 200조 원) 기업가치로 65억 달러 규모의 신규 펀딩을 유치하고, 비영리 이사회 지배구조를 해체하여 전형적인 영리 공익법인으로 전환하려는 중대한 시점에 발생했습니다. 영리 법인 전환이 완료되면 올트먼 CEO에게도 사상 처음으로 막대한 지분이 부여될 전망입니다.

“I'm stepping away because I want to create the time and space to do my own exploration. For now, my primary focus is doing everything in my power to ensure a smooth transition, maintaining the momentum we've built.”

영리 공익법인 전환 추진과 거세지는 안전성 논란

이러한 급격한 상업화 행보에 대해 AI 안전 연구진과 전직 직원들은 깊은 우려를 표명하고 있습니다. 안전성보다 상업적 이윤을 우선시한다는 비판 속에 올 초 공동창업자 일리야 수츠케버와 안전 정렬팀을 이끌던 얀 라이케도 회사를 떠난 바 있습니다.

지도부 공백을 메우기 위해 올트먼 CEO는 마크 첸을 연구 부문 수석부사장으로 승진시키고 맷 나이트를 최고정보보안책임자로 임명했습니다. 경영진은 핵심 인력의 이탈에도 불구하고 차세대 프론티어 인공지능 추론 모델 개발 일정은 차질 없이 진행될 것이라고 밝혔습니다.

Sources

오픈AI 미라 무라티 샘 올트먼 인공지능 챗GPT 기술 리더십 실리콘밸리