벨기에 마리오 판헤일, 1,152kg 괴물 호박으로 유럽 챔피언십 우승

벨기에의 아마추어 원예가 마리오 판헤일이 독일 남서부 루트비히스부르크의 '블루헨데스 바로크' 궁전 정원에서 열린 권위 있는 유럽 거대 호박 계체 챔피언십에서 영예의 1위를 차지했습니다. 그가 출품한 '아틀란틱 자이언트' 품종의 초대형 호박은 공인 산업용 저울에서 무려 1,152킬로그램(2,539.7파운드)을 기록하며 유럽 전역의 경쟁자들을 압도했습니다.

세계호박연맹(GPC)의 공인을 받는 이 연례 대회에는 유럽 각지의 베테랑 재배자들이 특수 평판 트럭과 중장비 크레인을 동원해 거대한 작물을 운송해 옵니다. 판헤일의 출품작은 도착 직후부터 엄청난 둘레와 선명한 주황빛 광택, 균열 하나 없는 완벽한 외형으로 관람객과 심사위원단을 매료시켰습니다.

계측기 울린 1,152kg 괴물 호박, 2위와 80kg 이상 격차

엄격한 국제 기준에 따라 교정된 계측 결과, 판헤일의 호박은 2위를 차지한 독일 재배자의 호박을 80kg 이상의 압도적인 차이로 제쳤습니다. 1,152kg이라는 수치는 유럽 공식 대회 역사상 가장 무거운 축에 속하며, 1,226kg인 세계 최고 기록의 턱밑까지 다가선 대기록입니다.

1톤이 넘는 초거대 호박을 키워내기 위해서는 수개월 동안 극도의 정밀 원예 기술이 요구됩니다. 여름철 전성기에는 하루에만 최대 800리터의 물을 흡수하며, 급격한 성장에 따른 표피 갈라짐을 방지하기 위해 특수 유기농 영양제 투입과 밤낮없는 온·습도 조절이 필수적입니다.

“Nurturing a giant pumpkin beyond 1,100 kilograms requires hundreds of gallons of water daily, perfect soil balance, and sleepless nights protecting it from cracks; hoisting the trophy here in Ludwigsburg is an unforgettable dream.” — 마리오 판헤일, 유럽 거대 호박 챔피언

수개월간의 헌신과 루트비히스부르크 궁전 정원의 감격

세계 최대 규모의 가을 호박 축제가 열린 루트비히스부르크 궁전 앞에는 수천 명의 관람객이 운집해 긴장감 넘치는 계체 과정을 지켜보았습니다. 이번 대회에서 우승한 괴물 호박은 10월 한 달간 궁전 정원에 전시된 뒤 전통적인 씨앗 채취 행사를 거치게 됩니다.

우승 호박에서 추출한 씨앗은 다음 시즌을 준비하는 전 세계 익스트림 가드닝 애호가들 사이에서 수백 유로를 호가하며 뜨거운 인기를 누립니다. 판헤일에게 있어 독일 땅에서 들어 올린 우승 트로피는 수년간 쏟아부은 땀과 열정이 맺은 값진 결실이었습니다.

Sources

• Blühendes Barock Ludwigsburg
• Great Pumpkin Commonwealth