La Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) anunció este martes la conclusión exitosa de la campaña de pruebas de calificación para vuelo humano de su motor criogénico autóctono CE20. Desarrollado y probado en las instalaciones de alta altitud del Complejo de Propulsión de la ISRO (IPRC) en Mahendragiri, Tamil Nadu, el propulsor ha demostrado los márgenes de seguridad necesarios para llevar astronautas a la órbita terrestre baja.
La certificación para vuelo humano representa el estándar más exigente de la ingeniería aeroespacial, demandando tolerancias mecánicas y redundancias muy superiores a las aplicadas en satélites convencionales. El motor CE20 fue sometido a severas pruebas de fuego a diferentes regímenes de empuje que alcanzaron hasta 21,8 toneladas.
Resistencia Extrema y Dominio de la Propulsión Criogénica
Durante toda la campaña experimental, el motor acumuló un tiempo de funcionamiento superior a los 8.810 segundos en múltiples igniciones, rebasando con holgura el requerimiento nominal de vuelo estipulado en 635 segundos. El propulsor exhibió un comportamiento térmico impecable y una combustión altamente estable bajo condiciones criogénicas de oxígeno e hidrógeno líquidos.
El motor CE20 es la pieza clave de la etapa superior criogénica C25 del cohete pesado LVM3. Su función consiste en aportar el empuje final necesario para insertar con milimétrica precisión el Módulo Orbital Gaganyaan de 5,3 toneladas en una órbita circular a 400 kilómetros de altitud.
“La certificación para vuelo humano del motor CE20 es un paso gigante para el programa Gaganyaan. Garantiza la máxima fiabilidad para transportar con éxito a nuestros astronautas.”
Paso Definitivo Hacia el Primer Lanzamiento Tripulado Indio
El presidente de la ISRO, S. Somanath, felicitó al equipo de científicos del Centro de Sistemas de Propulsión Líquida (LPSC), subrayando que el dominio tecnológico de la criogenia avanzada sitúa a la India en el selecto grupo de naciones con capacidad autónoma de vuelos espaciales tripulados.
Tras esta validación, la ISRO se prepara para los lanzamientos de prueba no tripulados G1 y G2, que contarán con el robot humanoide Vyommitra para verificar los sistemas de soporte vital y el amerizaje en el océano Índico antes de la misión humana.
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