Científicos de la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA) desvelaron este lunes una sobrecogedora imagen compuesta obtenida por el telescopio espacial James Webb que muestra una 'sonrisa cósmica' esculpida por el choque de galaxias conocido como Arp 107.
Situado a unos 465 millones de años luz de nuestro planeta en la constelación de Leo Minor, el sistema Arp 107 está formado por dos galaxias trabadas en una colosal interacción de fuerzas gravitatorias.
Coreografía Gravitacional a 465 Millones de Años Luz
La mayor de ellas, una galaxia activa de tipo Seyfert, sufrió el impacto lateral de una galaxia compañera menor que rasgó su estructura y extendió un filamento curvado de gas resplandeciente.
La combinación de datos de la cámara NIRCam y del instrumento MIRI permitió atravesar densos velos de polvo cósmico y fotografiar tanto estrellas veteranas como viveros donde nacen soles a ritmo frenético.
“El telescopio Webb nos permite diseccionar los choques cósmicos con un detalle inimaginable, demostrando cómo la compresión del gas enciende nuevas estrellas.”
Nacimiento de Estrellas en Medio de la Destrucción Cósmica
A diferencia de las colisiones frontales que pulverizan las galaxias, el choque oblicuo de Arp 107 conservó un anillo espiral mientras estiraba un delicado puente de luz.
Este hallazgo ofrece a los astrofísicos un valioso laboratorio natural para predecir qué ocurrirá dentro de 4.000 millones de años cuando nuestra Vía Láctea choque contra Andrómeda.
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