La sonda solar Parker de la NASA ha culminado con pleno éxito su vigésimo primer perihelio o máximo acercamiento al Sol, surcando la corona exterior a una velocidad histórica de 394.736 millas por hora (635.266 km/h).
Controlada desde el Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins (APL) en Maryland, la sonda se situó a escasos 7,26 millones de kilómetros de la superficie solar, soportando niveles de radiación nunca antes experimentados por un artefacto humano.
Desafiando Temperaturas Extremas en el Corazón de la Corona
Durante el encuentro, el escudo térmico de composite de carbono de 11,4 centímetros de grosor soportó temperaturas superiores a los 1.400 grados Celsius, manteniendo los sensores científicos internos a una temperatura ambiente de unos 29 grados.
Los cuatro paquetes instrumentales a bordo registraron datos fundamentales sobre las inversiones del campo magnético, la turbulencia del plasma y las razones por las cuales la corona solar es cientos de veces más caliente que la propia fotosfera.
“La sonda Parker supera todas las expectativas. Al volar por el lugar donde nace el viento solar, estamos descifrando enigmas que desconcertaron a la ciencia durante generaciones.”
La Asistencia Gravitatoria Final de Venus y el Récord Definitivo
El equipo de operaciones confirmó la recepción de la señal de telemetría que certifica que la nave emergió en perfecto estado de funcionamiento y con todos sus sistemas plenamente operativos.
Este vigésimo primer paso sirve de antesala para la séptima y última asistencia gravitatoria en Venus prevista para noviembre de 2024, que impulsará a la sonda a la velocidad definitiva de 692.000 km/h a solo 6,1 millones de kilómetros del Sol.
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