Die United Launch Alliance (ULA) hat am Freitagmorgen einen Meilenstein in der US-Raumfahrt erreicht, als ihre moderne Schwerlastrakete Vulcan Centaur erfolgreich vom Space Launch Complex 41 der Cape Canaveral Space Force Station abhob.

Die Cert-2-Mission startete um 7:25 Uhr Ortszeit mit einem inerten Massensimulator und fortschrittlichen Avionikexperimenten an Bord, um die finalen Kriterien für die Zertifizierung durch die U.S. Space Force zu erfüllen.

Punktgenaue Umlaufbahn ebnet Weg für nationale Sicherheitsmissionen

Rund 37 Sekunden nach dem Abheben kam es an der Düse eines der beiden GEM-63XL-Feststoffbooster von Northrop Grumman zu einer sichtbaren Anomalie, bei der sich Materialteile im Abgasstrahl lösten.

Trotz dieser Beeinträchtigung brannten die beiden BE-4-Haupttriebwerke von Blue Origin etwas länger als geplant, woraufhin die Centaur-V-Oberstufe zwei fehlerfreie Zündungen absolvierte und die Fracht exakt in die Zielbahn brachte.

“Vulcan zeigte auf seinem zweiten Zertifizierungsflug eine grandiose Leistung, erzielte einen Volltreffer beim Einschuss in die Umlaufbahn und bewies die Robustheit und Präzision, die für die wichtigsten Sicherheitsstarts der Nation nötig sind.” — Tory Bruno, Präsident und CEO von United Launch Alliance

Autonomes Leitsystem kompensiert Triebwerksanomalie des Feststoffboosters

ULA-Chef Tory Bruno hob die Leistungsfähigkeit der autonomen Flugsteuerungssoftware hervor, die den geringfügigen Schubabfall in Sekundenbruchteilen erkannte und die Aufstiegskurve selbstständig korrigierte.

Nach zwei erfolgreichen Testflügen rechnet ULA fest damit, dass die U.S. Space Force noch vor Jahresende die offizielle Zertifizierung erteilt, womit der Weg für den Start geheimer Aufklärungssatelliten frei wird.

Frequently Asked Questions

Was war der Hauptzweck der Cert-2-Mission der Vulcan Centaur?

Der Flug diente als abschließender Qualifikationsnachweis für streng vertrauliche Satellitenstarts des US-Militärs und der US Space Force.

Gefährdete der Zwischenfall am Booster das Erreichen der Umlaufbahn?

Nein, die bordeigene Steuerungssoftware verlängerte die Brenndauer der Hauptstufen und stellte eine fehlerfreie Zielbahn sicher.

Sources

Vulcan Centaur ULA Cape Canaveral Raketenstart Space Force Raumfahrt