Die Nobelversammlung am Karolinska-Institut in Stockholm hat am Montag den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin 2024 gemeinsam an die US-amerikanischen Wissenschaftler Victor Ambros und Gary Ruvkun für die Entdeckung der microRNA und ihrer Rolle bei der posttranskriptionellen Genregulation verliehen.
Ihre bahnbrechende Arbeit offenbarte eine völlig neue Dimension der Genregulation in mehrzelligen Organismen und bewies, dass winzige nicht-kodierende RNA-Moleküle als präzise zelluläre Schalter fungieren.
Entschlüsselung eines Fundamentalen Steuermechanismus
In den frühen 1990er-Jahren untersuchten Ambros und Ruvkun Mutationen beim Fadenwurm Caenorhabditis elegans. Während dies zunächst für eine Eigenart des Wurms gehalten wurde, wiesen Folgestudien nach, dass dieser Mechanismus in der gesamten Tierwelt konserviert ist.
Das menschliche Genom kodiert mehr als tausend verschiedene microRNAs, die gemeinsam die Aktivität unzähliger Protein-Gene während der Organentwicklung und Immunreaktion orchestrieren.
“Ambros and Ruvkun's seminal discovery revealed a completely new dimension of gene regulation, proving that tiny non-coding RNAs are essential for complex multicellular life.” — Olle Kämpe, Vice Chair of the Nobel Committee for Physiology or Medicine
Vom Fadenwurm zu Modernen Medizinischen Therapien
Das Nobelkomitee betonte, dass Fehlsteuerungen der microRNA bei schweren Krankheiten wie Krebs, Herzkreislaufleiden und neurodegenerativen Erkrankungen eine zentrale Rolle spielen.
Die beiden Preisträger teilen sich die Auszeichnung und das Preisgeld von 11 Millionen schwedischen Kronen, die im Dezember bei der feierlichen Zeremonie in Stockholm überreicht werden.
Frequently Asked Questions
Was ist microRNA und warum ist sie für den Körper lebenswichtig?
MicroRNA besteht aus kurzen RNA-Molekülen, die Boten-RNA binden und so die übermäßige Proteinproduktion stoppen, was für gesunde Zellfunktionen unerlässlich ist.
Wer sind die Preisträger des Medizin-Nobelpreises 2024?
Die US-Biologen Victor Ambros von der UMass Chan Medical School und Gary Ruvkun von der Harvard Medical School.
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