バニャイアがMotoGPインドネシアGPスプリントで優勝　マルティンの転倒で首位との差を12点に半減

MotoGP世界選手権で2連覇中の王者フランチェスコ・「ペッコ」・バニャイアは土曜日、インドネシア・ロンボク島のプルタミナ・マンダリカ・インターナショナル・サーキットで行われた13周のスプリントレースで見事な勝利を収め、選手権首位のホルヘ・マルティンとのポイント差を24点から12点へと一気に半減させた。路面温度が55度を超える熱帯の過酷なコンディションのなか、4番グリッドからスタートしたドゥカティ・レノボ・チームのバニャイアは、ポールポジションのマルティンがオープニングラップの16コーナーでフロントを失って転倒した直後に首位へと浮上し、そのままレースの主導権を握った。

プラマック・ドゥカティのマルティンは午前の予選で1分29秒088という驚異的なコースレコードを叩き出し、2番手に0.5秒以上の大差をつけてポールポジションを獲得。スタートでもホールショットを奪って1コーナーへ進入したが、そのわずか数秒後、タイトな右ヘアピンである16コーナーでイン側の縁石に寄りながらバンクした際にフロントタイヤがスリップした。マルティンは素早くマシンを起こして最後尾から猛追を見せたものの、ポイント圏内にあと一歩届かない10位でフィニッシュした。

ドゥカティ勢が表彰台を独占、マルケスが12番手から驚異の3位浮上

1周目の終わりにトップに立ったバニャイアは、全長4.3キロの海岸沿いの高速コースでソフトリアタイヤの消耗を巧みに抑えながら先頭でペースをコントロールした。終盤の残り3周では、ワークスチームの同僚エネア・バスティアニーニが猛烈な追い上げを見せて差を詰めたが、バニャイアが0.107秒差で振り切り、ドゥカティ・レノボ・チームがワン・ツー・フィニッシュを達成した。

グレシーニ・レーシングの8度の世界王者マルク・マルケスも、この日屈指の快走を披露した。予選Q2で2度の転倒を喫して12番グリッドからのスタートとなったマルケスだが、1周目だけで一気に5番手までジャンプアップ。さらにマルコ・ベッツェッキとの激しいバトルを制して3位表彰台を獲得した。VR46レーシングのベッツェッキは中盤にバニャイアへ仕掛けた際のブレーキングミスから立て直し、4位に入った。

“ミサノでの厳しいレースの後だけに、ここマンダリカのスプリントで勝てたことはタイトル争いにとって極めて重要でした。ホルヘが転倒したのを見てからは、タイヤの温度管理に集中し、最大のポイントを持ち帰ることに専念しました。” — フランチェスコ・バニャイア（ドゥカティ・レノボ・チーム）

日曜の27周の決勝を前にタイトル争いが再燃

バニャイアにとって今季5度目、8月のオーストリアGP以来となるスプリント優勝は、アジア・オセアニア連戦の幕開けとともに全20戦のタイトル争いの流れを大きく変えるものとなった。前戦ミサノでの転倒リタイアで24点差をつけられていたバニャイアだが、これでマルティン（341点）との差をわずか12点（329点）に縮め、3位バスティアニーニ（291点）、4位マルケス（288点）が続く展開となっている。

焦点は日曜日に開催される27周のインドネシアGP決勝レースへと移る。マルティンは再びポールポジションから雪辱を期してスタートを切り、バニャイア、バスティアニーニ、マルケスは10万人を超えるインドネシアの熱狂的なファンの前でさらなる勝利を狙う。

Sources

• MotoGP Official
• Fédération Internationale de Motocyclisme (FIM)