欧州環境機関、海面上昇と地下水の過剰揚水による沿岸帯水層の塩水化危機に警鐘

デンマークのコペンハーゲンに本部を置く欧州環境機関（EEA）は、気候変動に伴う海面上昇の加速と無秩序な地下水汲み上げが重なり、欧州全域の沿岸平野部にある淡水帯水層（地下水層）への海水浸入が危機的なペースで進んでいるとする包括的報告書を発表しました。地中海、バルト海、北海の沿岸域で貴重な飲料水源と農地が不可逆的な塩害に晒されていると警鐘を鳴らしています。

水文地質学的データによると、夏の干ばつ長期化に対応するため農業用地下水の汲み上げが急増し、地下水位が自然の水頭圧を下回る状態が常態化しました。淡水の押し出す圧力が弱まったことで、比重の重い海水が内陸の地下深くへと浸入し、数千年かけて蓄積された帯水層が急速に塩水化しています。

海面上昇と過剰な農業揚水が引き起こす複合的危機

特に地中海沿岸の被害が深刻です。スペイン東部の柑橘類栽培地帯やイタリアのポー川デルタ地帯、ギリシャの穀倉地帯では、地下水の塩分濃度が跳ね上がり、従来の農作物への灌漑が困難になっています。北欧オランダの干拓地（ポルダー）やデンマークの農村沿岸部でも同様の塩分上昇が確認されています。

影響は農業のみならず、夏の観光シーズンに人口が急増する沿岸自治体の水道インフラにも波及しており、水道水の塩分混入を防ぐために高コストでエネルギー多消費型の逆浸透膜海水淡水化プラントの導入を迫られる自治体が相次いでいます。

“Coastal aquifers provide essential drinking water and agricultural irrigation for millions of Europeans. Unchecked salinization threatens to render fertile coastal farmland unproductive within decades.” — Leena Ylä-Mononen, Executive Director of the European Environment Agency

地下水人工涵養と水資源ガバナンスへの政策提言

破滅的な水資源枯渇を防ぐため、EEAはEU加盟国に対し、EU水枠組み指令に基づき法的拘束力のある揚水量上限を設けることや、処理済み再生水や冬の降雨を活用して地下水圧を回復させる「地下水人工涵養（MAR）」の導入を強く求めています。

環境学者らは、耐塩性品種への作付け転換やAI制御による高精度点滴灌漑の普及、沿岸湿地の再生が、地下からの海水侵入から欧州の食料生産基盤を守るための不可欠な防波堤になると提言しています。

Sources

• European Environment Agency
• European Commission Directorate-General for Environment