डिस्काउंट घरेलू सामान रिटेलर बिग लॉट्स (Big Lots) इस सप्ताहांत अपने चैप्टर 11 पुनर्गठन के अगले चरण में पहुंच गया जब उसे डेलावेयर जिले की अमेरिकी दिवालियापन अदालत से 707.5 मिलियन डॉलर की डेटर-इन-पोजेशन (DIP) वित्तपोषण सुविधा की अतिरिक्त किस्तों तक पहुंचने और दर्जनों कम प्रदर्शन वाले स्टोरों के वाणिज्यिक पट्टों को समाप्त करने की अनुमति मिल गई।
ओहायो के कोलंबस स्थित इस 57 वर्षीय रिटेल श्रृंखला ने इस महीने की शुरुआत में निजी इक्विटी फर्म नेक्सस कैपिटल मैनेजमेंट के साथ संपत्ति खरीद समझौते के तहत स्वैच्छिक चैप्टर 11 संरक्षण के लिए आवेदन किया था। अदालत की निगरानी वाली बिक्री संरचना के तहत, यदि नीलामी की समयसीमा से पहले कोई बेहतर प्रतिस्पर्धी बोली नहीं आती है, तो नेक्सस कैपिटल बिग लॉट्स के मुख्य व्यावसायिक संचालन और लाभदायक स्टोर बेड़े का अधिग्रहण करेगी।
डेटर-इन-पोजेशन तरलता और नेक्सस कैपिटल की स्टॉकिंग-हॉर्स बोली
हालिया अदालती दस्तावेजों से पता चलता है कि बिग लॉट्स ने अपने स्टोर नेटवर्क युक्तिकरण कार्यक्रम का विस्तार कर देश भर में लगभग 500 स्थानों को शामिल किया है—जो वित्तीय वर्ष की शुरुआत में संचालित लगभग 1,389 स्टोरों का करीब एक-तिहाई हिस्सा है। कैलिफोर्निया, फ्लोरिडा, टेक्सास, एरिजोना और वाशिंगटन में सबसे अधिक लीज रद्द किए गए हैं।
उद्योग विश्लेषक बिग लॉट्स के वित्तीय संकट का कारण महामारी के बाद की व्यापक आर्थिक चुनौतियों को मानते हैं। उच्च बंधक दरों और लगातार मुद्रास्फीति ने कम और मध्यम आय वाले परिवारों के बीच फर्नीचर, गद्दे और मौसमी घरेलू सामानों पर खर्च को काफी कम कर दिया, जबकि वॉलमार्ट, टारगेट और होमगुड्स जैसे प्रतिस्पर्धियों से कड़ी टक्कर ने ग्राहकों की संख्या को प्रभावित किया।
“ये अदालती मंजूरियां हमारे स्टोर नेटवर्क को सही आकार देने और व्यवसाय को एक मजबूत, अधिक प्रतिस्पर्धी वैल्यू रिटेल मॉडल की ओर ले जाने के लिए आवश्यक नकदी और परिचालन स्थिरता प्रदान करती हैं।”
लीज युक्तिकरण और डिस्काउंट खुदरा क्षेत्र पर आर्थिक दबाव
चिह्नित बंद होने वाले स्थानों पर चल रही क्लीयरेंस बिक्री के बावजूद, बिग लॉट्स ने जोर दिया कि उसके शेष लाभदायक स्टोर और ऑनलाइन पूर्ति केंद्र सामान्य रूप से काम कर रहे हैं। अदालत द्वारा अनुमोदित डीआईपी ऋण सुविधा आपूर्तिकर्ताओं, मालवाहकों और स्टोर कर्मचारियों को समय पर भुगतान सुनिश्चित करती है।
प्रबंधन की योजना पुनर्गठित उद्यम को वापस अत्यधिक किफायती क्लोजआउट सोर्सिंग की ओर मोड़ने की है—जिसके तहत ब्रांडेड अतिरिक्त स्टॉक को भारी छूट पर खरीदा जाएगा—और 2024 की चौथी तिमाही के दौरान छुट्टियों के खरीदारी सीजन से पहले नेक्सस कैपिटल को बिक्री लेनदेन पूरा करने का लक्ष्य रखा गया है।
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