SpaceX Obtient la Licence de la FAA pour le Cinquième Vol de Starship et la Capture du Booster

L'Administration fédérale de l'aviation américaine (FAA) a officiellement délivré samedi la licence de lancement commercial autorisant le cinquième vol d'essai intégral de la mégafusée Starship de SpaceX depuis le site de Starbase à Boca Chica, au Texas.

Ce feu vert réglementaire intervient plusieurs semaines avant la date de fin novembre initialement évoquée par l'agence, à l'issue d'examens environnementaux accélérés portant sur les bang supersoniques et le système de déluge d'eau.

Une Autorisation Réglementaire Délivrée Avec un Mois d'Avance

Ce cinquième essai comporte le défi technique le plus spectaculaire jamais tenté par SpaceX : faire revenir le premier étage géant Super Heavy, haut de 71 mètres, directement vers son pas de tir environ sept minutes après le décollage.

Dépourvu de train d'atterrissage, le propulseur en acier inoxydable devra ralentir sa chute pour être saisi en plein vol par les deux immenses bras mécaniques en forme de baguettes de la tour de lancement surnommée 'Mechazilla'.

“The FAA has authorized SpaceX Starship Flight 5 after determining SpaceX met all safety, environmental and licensing requirements for the orbital test flight and booster recovery.” — Federal Aviation Administration Commercial Space Transportation

Le Défi Inédit de la Capture en Vol par les Bras de Mechazilla

SpaceX a précisé que des milliers de critères de télémétrie devront être validés avant que le directeur de vol n'ordonne manuellement la capture ; à défaut, le booster sera dérouté pour amerrir dans le golfe du Mexique.

Parallèlement, le vaisseau supérieur Starship, équipé de tuiles de bouclier thermique entièrement repensées, suivra une trajectoire suborbitale avant d'effectuer une rentrée atmosphérique maîtrisée dans l'océan Indien.

Sources

• Federal Aviation Administration
• SpaceX