Une violente tempête de vent frappe la métropole de São Paulo et prive deux millions de foyers d'électricité

Un système de tempête extratropicale à déplacement rapide a balayé la région métropolitaine de São Paulo vendredi en fin de journée, déchaînant des rafales destructrices atteignant 107,6 kilomètres par heure (67 mph) et plongeant 2,1 millions de foyers et d'entreprises dans l'obscurité. Selon l'Institut national de météorologie du Brésil (INMET) et les autorités municipales de la défense civile, les rafales relevées à la station de Mirante de Santana constituent l'épisode venteux le plus violent dans la plus grande métropole d'Amérique du Sud depuis le début des relevés automatiques en 1995.

La ligne de grains soudaine a frappé au crépuscule, accompagnée de pluies torrentielles et d'intenses éclairs, déracinant des centaines d'arbres centenaires dans les quartiers sud, ouest et centre de la capitale de l'État ainsi que dans les municipalités voisines telles que São Bernardo do Campo, Santo André, Cotia et Diadema. La chute des troncs et des branches a brisé des poteaux électriques en béton et arraché des kilomètres de câbles aériens de distribution à basse et moyenne tension exploités par le concessionnaire Enel Brasil.

Perturbations massives des infrastructures et surveillance réglementaire

Au-delà de la panne électrique géante, les intempéries ont paralysé la mobilité urbaine dans tout le Grand São Paulo à l'heure de pointe du soir. Les feux de signalisation sont tombés en panne à des centaines de carrefours majeurs, tandis que des débris tombés sur les caténaires ont brièvement suspendu la circulation des trains de banlieue exploités par la CPTM et ViaMobilidade. À l'aéroport de Congonhas, l'un des principaux hubs domestiques du Brésil, les contrôleurs aériens ont temporairement suspendu les décollages et les atterrissages en raison des vents de travers.

La compagnie des eaux Sabesp a également averti les habitants des quartiers situés en hauteur que les coupures de courant avaient mis hors service plusieurs stations de pompage, ralentissant l'alimentation des réservoirs d'eau potable. Les services municipaux d'urgence ont déployé plus de 400 pompiers et équipes d'élagage durant la nuit pour dégager les grandes artères bloquées, secourir les automobilistes piégés par des lignes à terre et sécuriser les toitures endommagées d'écoles et de cliniques publiques.

“La région métropolitaine a connu des rafales de vent historiques dépassant 107 kilomètres par heure qui ont gravement endommagé les réseaux aériens de distribution, exigeant une mobilisation totale des équipes d'urgence sur le terrain.” — Agence nationale de l'énergie électrique du Brésil (ANEEL)

Appels à la résilience du réseau et à l'enfouissement des lignes

L'ampleur de la panne a immédiatement ravivé les tensions entre les autorités municipales, le gouvernement de l'État et Enel Brasil, déjà vivement critiquée après une coupure similaire de plusieurs jours en novembre 2023. Le régulateur fédéral brésilien de l'électricité, l'Agence nationale de l'énergie électrique (ANEEL), a convoqué les dirigeants de l'entreprise à une réunion de crise et ordonné au distributeur de tripler ses équipes de maintenance sur le terrain, de déployer des générateurs mobiles dans les hôpitaux et de publier des calendriers horaires de rétablissement.

Les spécialistes des infrastructures urbaines et les climatologues soulignent que cette tempête met en évidence l'urgence de moderniser le réseau électrique aérien vieillissant de São Paulo alors que les phénomènes météorologiques extrêmes se multiplient dans le sud-est du Brésil. Les élus locaux et régionaux ont réitéré leurs appels à imposer des critères de performance plus stricts aux concessionnaires et à accélérer les investissements dans l'enfouissement des câbles électriques et l'entretien préventif du patrimoine arboré.

Sources

• Agência Nacional de Energia Elétrica (ANEEL)
• Governo do Estado de São Paulo