Mercedes-Benz Group AG a lancé mardi un avertissement sur ses résultats annuels, révisant nettement à la baisse ses prévisions de bénéfices en raison du ralentissement économique prolongé et de la crise du secteur immobilier en Chine, qui frappent ses modèles les plus rentables.

Le groupe de Stuttgart prévoit désormais pour sa division automobile principale une rentabilité ajustée des ventes comprise entre 7,5% et 8,5% pour l'exercice 2024, contre une fourchette antérieure de 10% à 11%. L'EBIT global du groupe sera nettement inférieur aux 19,7 milliards d'euros enregistrés en 2023.

Ralentissement macroéconomique et baisse de la demande en Chine

La Chine représente environ un tiers des livraisons mondiales de Mercedes-Benz et génère traditionnellement une part prépondérante des marges grâce à la Classe S, aux limousines Mercedes-Maybach et au Classe G. Cependant, la perte de confiance des ménages a lourdement freiné les dépenses somptuaires.

À cette morosité s'ajoute une concurrence effrénée sur les prix menée par des constructeurs chinois de véhicules électriques comme BYD, Li Auto et Nio, qui commercialisent des modèles haut de gamme bardés d'innovations technologiques à des tarifs extrêmement offensifs.

“L'environnement macroéconomique en Chine s'est encore dégradé, pesant particulièrement sur notre segment haut de gamme. Nous prenons des mesures énergiques pour optimiser nos coûts et préserver notre trésorerie.”

Intensification de la concurrence dans le segment électrique haut de gamme

Cet avertissement constitue la deuxième révision à la baisse en trois mois pour Mercedes-Benz, illustrant les défis colossaux auxquels se heurtent les constructeurs européens dans leur virage vers le tout-électrique. Ses rivaux BMW et Volkswagen ont également revu leurs perspectives à la baisse.

L'action Mercedes-Benz a cédé plus de 7% à la bourse de Francfort après cette annonce, entraînant l'ensemble du compartiment automobile européen dans le rouge. La direction a annoncé un resserrement des dépenses d'investissement et une gestion rigoureuse des stocks en concession.

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