Eurostar Group presentó este martes una ambiciosa hoja de ruta estratégica destinada a inaugurar servicios directos de trenes de alta velocidad que conecten la estación londinense de St Pancras International con grandes urbes alemanas como Colonia, Düsseldorf y Fráncfort.
El operador ferroviario internacional, fruto de la fusión entre Eurostar y Thalys, anunció el lanzamiento formal del proceso de licitación para encargar hasta 50 nuevos convoyes de alta velocidad multisistema. Esta inversión millonaria reemplazará el material rodante más antiguo y ampliará la flota para atender la fuerte demanda.
Hasta 50 nuevos trenes para liderar la expansión continental
En la actualidad, cualquier pasajero que viaje en ferrocarril de Londres a Alemania debe hacer escala obligatoria en la estación de Bruselas-Midi (Bélgica) y cambiar a los trenes ICE de Deutsche Bahn o Thalys. El servicio directo reducirá el trayecto entre Londres y Colonia a menos de cuatro horas, superando en comodidad al avión.
El objetivo corporativo de Eurostar es transportar 30 millones de pasajeros al año en su red europea de cinco países (Reino Unido, Francia, Bélgica, Países Bajos y Alemania) de cara a 2030, frente a los 19 millones registrados en 2023.
“Existe un apetito masivo en Europa por un ferrocarril de alta velocidad eficiente y sostenible. La conexión directa entre Londres y Alemania abrirá un hito histórico de conectividad continental y ayudará a reducir las emisiones.”
Supresión del transbordo en Bruselas para competir con la aviación
La materialización de estas líneas directas exige solventar la compleja burocracia fronteriza derivada del Brexit. Al encontrarse el Reino Unido fuera del espacio Schengen, las estaciones alemanas deberán albergar zonas de embarque estancas y controles yuxtapuestos con agentes británicos y de la policía federal alemana.
La dirección de Eurostar confirmó que trabaja en estrecha sintonía con la compañía pública alemana Deutsche Bahn y los ministerios pertinentes de Renania del Norte-Westfalia y Hesse para diseñar las terminales seguras y homologar la señalización eléctrica de los nuevos convoyes.
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