El mediapunta del Chelsea Cole Palmer inscribió su nombre en los libros de récords del fútbol inglés en Stamford Bridge al convertirse en el primer jugador en la historia de la Premier League que marca cuatro goles en la primera mitad de un partido, liderando la victoria por 4-2 del conjunto de Enzo Maresca frente al Brighton & Hove Albion. El internacional inglés de 22 años ofreció una exhibición memorable de veinte minutos en los que destrozó la adelantada línea defensiva de Fabian Hürzeler.
El Brighton sorprendió inicialmente a la afición local en el minuto 7 cuando Georginio Rutter aprovechó una indecisión defensiva para batir de cabeza a Robert Sánchez. Sin embargo, el Chelsea no tardó en castigar los enormes espacios a la espalda de la zaga visitante. Tras estrellar un balón en el poste y ver anulado otro tanto por fuera de juego, Palmer empató en el minuto 21 gracias a una generosa asistencia de Nicolas Jackson.
Veinte minutos de furia goleadora en Stamford Bridge
Siete minutos más tarde, Jadon Sancho provocó un penalti y Palmer engañó desde los once metros a Bart Verbruggen para mantener su pleno de efectividad desde el punto fatídico. La joya de la tarde llegó en el minuto 31: frente a una falta directa a 25 metros de la portería, Palmer ejecutó un zurdazo magistral a la escuadra derecha que dejó sin opciones al guardameta neerlandés y desató la euforia en Londres.
Ni siquiera el tanto de Carlos Baleba en el minuto 34 tras un error en la salida de balón de Sánchez frenó el vendaval del dorsal 20 azul. En el minuto 41, Sancho filtró un pase preciso entre líneas y Palmer definió al primer palo para rubricar su póker histórico antes del descanso, situándose junto a leyendas del club como Frank Lampard, Didier Drogba y Jimmy Floyd Hasselbaink.
“Cole es un jugador especial y lo que logró en esa primera mitad es extraordinario. Sinceramente, hoy podría haber marcado cinco o seis goles, pero sigue siendo humilde y tiene hambre de mejorar.”
Consolidación táctica bajo el mando de Enzo Maresca
Desde su llegada procedente del Manchester City en septiembre de 2023, Palmer suma ya tres tripletes en la Premier League con el Chelsea, igualando el récord histórico del club en apenas un año. Moviéndose con total libertad en la mediapunta bajo el esquema de Maresca, su sociedad con Jadon Sancho, Noni Madueke y Nicolas Jackson desbordó constantemente a un Brighton que llegaba invicto a la jornada.
El triunfo por 4-2 impulsa al Chelsea hacia la zona de Liga de Campeones y confirma la rápida evolución ofensiva de la joven plantilla dirigida por Maresca. Para el Brighton y su técnico de 31 años, Fabian Hürzeler, la visita a Stamford Bridge dejó una severa lección sobre el riesgo de mantener una defensa adelantada ante uno de los atacantes más determinantes de Europa.
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