Kris Kristofferson, el colosal cantautor estadounidense y estrella de cine cuyas composiciones literarias y desgarradoras infundieron a la música country tradicional el alma de la poesía contracultural, falleció pacíficamente el sábado en su casa de Maui, Hawái, rodeado de su familia. Tenía 88 años. Sus familiares confirmaron el deceso el domingo mediante un comunicado oficial sin especificar la causa.
Nacido en Brownsville, Texas, el 22 de junio de 1936, Kristofferson recorrió un camino extraordinario hacia la fama. Tras graduarse en literatura en el Pomona College y estudiar la obra de William Blake en la Universidad de Oxford gracias a una prestigiosa beca Rhodes, se convirtió en Ranger del Ejército de EE. UU. y piloto de helicópteros, alcanzando el rango de capitán. En 1965 rechazó un puesto de profesor en la academia militar de West Point para mudarse a Nashville, donde trabajó barriendo pisos como conserje en los estudios Columbia mientras intentaba mostrar sus canciones a sus ídolos.
De becario Rhodes y capitán del Ejército al poeta rebelde de Nashville
Su gran oportunidad llegó cuando Johnny Cash —impresionado después de que Kristofferson aterrizara un helicóptero de la Guardia Nacional en su jardín para entregarle una maqueta en mano— grabó 'Sunday Mornin' Comin' Down', lo que le valió el premio al Compositor del Año de la Asociación de Música Country en 1970. Poco después, la versión póstuma de Janis Joplin de 'Me and Bobby McGee' alcanzó el número uno del Billboard Hot 100, y 'Help Me Make It Through the Night' obtuvo el premio Grammy a la Mejor Canción Country.
Al introducir una franqueza inédita sobre la soledad, la vulnerabilidad y la intimidad en la industria de Nashville, Kristofferson impulsó el movimiento 'Outlaw Country'. En 1985 se unió a Johnny Cash, Waylon Jennings y Willie Nelson para formar el mítico supergrupo The Highwaymen, consolidando su lugar en el Salón de la Fama de la Música Country.
“Kris Kristofferson aportó una honestidad poética inigualable a la composición estadounidense, transformando para siempre la narrativa de Nashville e inspirando a generaciones de artistas de todos los géneros.” — Kyle Young, Director Ejecutivo del Museo y Salón de la Fama de la Música Country
Galán de Hollywood y legado eterno junto a The Highwaymen
En paralelo a sus triunfos musicales, Kristofferson brilló en la gran pantalla durante cuatro décadas. Protagonizó 'Pat Garrett y Billy the Kid' (1973) de Sam Peckinpah, 'Alicia ya no vive aquí' (1974) de Martin Scorsese y 'La puerta del cielo' (1980) de Michael Cimino, y ganó el Globo de Oro al Mejor Actor de Comedia o Musical junto a Barbra Streisand en el éxito de taquilla de 1976 'Ha nacido una estrella' ('A Star Is Born').
Una generación más joven de espectadores lo conoció como Abraham Whistler, el veterano mentor y armero junto a Wesley Snipes en la trilogía 'Blade' de Marvel. Distinguido con el Grammy a la Carrera Artística en 2014, a Kristofferson le sobreviven su esposa durante 41 años, Lisa Meyers, ocho hijos y siete nietos.
Frequently Asked Questions
¿Cuáles fueron las canciones más famosas escritas por Kris Kristofferson?
Kristofferson compuso varios de los temas más emblemáticos de la música estadounidense, entre ellos 'Me and Bobby McGee', 'Sunday Mornin' Comin' Down', 'Help Me Make It Through the Night' y 'For the Good Times'.
¿Por qué películas fue más conocido Kris Kristofferson como actor?
Ganó un Globo de Oro protagonizando 'Ha nacido una estrella' (1976) junto a Barbra Streisand y destacó en 'Pat Garrett y Billy the Kid', 'Alicia ya no vive aquí', 'Lone Star' y la trilogía de 'Blade'.
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