Der Katmai-Nationalpark im US-Bundesstaat Alaska hat offiziell die Online-Abstimmung zur 10. Jubiläumsausgabe der beliebten 'Fat Bear Week' gestartet. Das virale K.-o.-Turnier feiert die enorme Gewichtszunahme der wilden Braunbären am Brooks River vor Beginn des anstehenden Winterschlafs.
In Kooperation mit explore.org treten die Bären des Schutzgebiets in täglichen Direktduellen gegeneinander an, über deren Ausgang Naturfreunde weltweit online abstimmen. Anhand von Vorher-Nachher-Fotografien aus dem Sommer wird beurteilt, welches Tier die eindrucksvollste Körpermasse aufbauen konnte.
Ein Jahrzehnt im Zeichen von Überlebenskampf und Fettdepots
Im Teilnehmerfeld 2026 tummeln sich prominente Publikumslieblinge, darunter Vorjahressiegerin 128 Grazer, eine dominante Bärenmutter, sowie der gewaltige Rivale 32 Chunk, dessen enorme Leibesfülle das Resultat monatelangen unermüdlichen Lachsfressens an den Brooks Falls darstellt.
Hinter dem humorvollen Netzhype steckt eine existentielle biologische Notwendigkeit. Die Braunbären Katmais müssen während der Lachswanderung täglich bis zu 30 Fische oder über 40 Kilogramm energiereiche Nahrung vertilgen, um hunderte Pfund Fett für das sechsmonatige Fasten in der Winterhöhle anzusetzen.
“Fat Bear Week is an extraordinary celebration of healthy salmon ecosystems and the resilience of Katmai's brown bears as they pack on hundreds of pounds of fat for winter survival.” — Naomi Boak, Medien-Rangerin im Katmai-Nationalpark
Der Lachsreichtum der Bristol Bay sichert Katmais unberührte Wildnis
Die Fat Bear Week rückt zudem den außergewöhnlichen ökologischen Zustand des Wassereinzugsgebiets der Bristol Bay in den Fokus der Weltöffentlichkeit. Genährt vom weltweit größten Rotlachsbestand bietet der Brooks River eine intakte und gesetzlich streng geschützte Nahrungsquelle.
Die Abstimmungen laufen auf fatbearweek.org bis zum krönenden Abschluss am 'Fat Bear Tuesday'. Millionen abgegebene Stimmen aus Schulen, Büros und Wohnzimmern weltweit beweisen, wie zeitgemäße digitale Umweltbildung Menschen für Artenschutz und Wildtierökologie begeistern kann.
Frequently Asked Questions
Was ist die Fat Bear Week und wie funktioniert die Abstimmung?
Es ist ein Online-Turnier, bei dem Internetnutzer für den Bären stimmen, der vor dem Winterschlaf am meisten Fett angelegt hat.
Warum ist eine extreme Gewichtszunahme für Alaskas Bären lebensnotwendig?
Braunbären fressen und trinken während des sechsmonatigen Winterschlafs nicht und zehren komplett von ihren Fettreserven.
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