미국 해안경비대 해양조사위원회는 사우스캐롤라이나주 노스찰스턴에서 2주간의 공개 청문회를 열고, 2023년 6월 발생한 실험용 잠수정 타이탄호의 파멸적 내파 사고에 대한 기술 자료와 교신 기록을 전격 공개했습니다.
타이타닉호 잔해 탐사에 나섰던 오션게이트의 설립자 겸 최고경영자 스톡턴 러시를 포함해 탑승자 5명 전원이 수압을 견디지 못하고 사망한 참사입니다.
마지막 교신 기록과 참사 순간의 디지털 시뮬레이션
조사단이 공개한 하강 경로 시뮬레이션에 따르면, 타이탄호는 수심 3,346m에서 모선 폴라프린스호에 오전 10시 47분 '여기는 모두 정상'이라는 메시지를 보낸 직후 교신이 완전히 두절되었습니다.
타이타닉 뱃머리에서 약 480m 떨어진 해저에서 회수된 파편들은 350기압 이상의 극심한 정수압 하에서 수밀 선체가 수 밀리초 만에 산산조각 났음을 입증했습니다.
“회사는 안전 공학보다 비용 절감과 마케팅에만 매달렸습니다. 선체의 치명적 위험을 공식 보고서로 제출하자 즉각 해고되고 소송 위협을 받았습니다.”
내부고발자 증언: 무시된 선체 결함 경고와 부당 해고
전직 운항총괄 데이비드 로크리지는 청문회 증언에서 2018년 탄소섬유 선체의 미세 균열과 비공인 관측창의 위험성을 경고했으나 경영진이 상업적 이익을 위해 이를 완전히 무시했다고 폭로했습니다.
이번 조사 결과는 국제해사기구(IMO)와 각국 입법 기관이 공해상에서 운용되는 민간 관광 잠수정에 대해 엄격한 독립 선급 인증을 의무화하도록 촉진할 전망입니다.
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