Ekspedisi Schmidt Ocean Temukan 20 Spesies Laut Baru di Punggung Nazca

Tim ilmuwan kelautan internasional di atas kapal riset canggih Falkor (too) milik Schmidt Ocean Institute mengumumkan penemuan lebih dari dua puluh spesies hewan laut dalam baru di sepanjang punggung bukit bawah laut Nazca Ridge di lepas pantai Cile. Ekspedisi ini memetakan sepuluh gunung bawah laut yang sebelumnya belum pernah dijelajahi manusia.

Menggunakan wahana bawah air yang dioperasikan dari jarak jauh (ROV) SuBastian berdaya jelajah 4.500 meter, para peneliti mendokumentasikan taman karang air dingin kuno, koloni spons kaca yang rapuh, serta sefalopoda unik. Rekaman video 4K beresolusi tinggi menangkap perilaku organisme hidup yang sama sekali belum dikenal dalam literatur ilmiah.

Penyelaman Robotik Singkap Ekosistem Laut Dalam yang Belum Terjamah

Di antara temuan paling menakjubkan adalah terumbu karang hitam dan karang bambu raksasa yang telah tumbuh tanpa gangguan selama ribuan tahun. Para ilmuwan juga mengumpulkan sampel teripang laut dalam, kepiting transparan, dan cacing predator yang beradaptasi dengan tekanan ekstrem serta suhu mendekati titik beku.

Dipimpin bersama para peneliti dari Universidad Católica del Norte di Cile, misi ini memetakan topografi dasar samudra seluas lebih dari 22.000 kilometer persegi. Pemetaan menunjukkan bahwa gunung-gunung bawah laut tersebut menjulang ribuan meter dari dataran abisal dan berfungsi sebagai oasis keanekaragaman hayati yang terisolasi.

“Menjelajahi gunung-gunung laut Nazca Ridge yang belum terpetakan menyingkap keanekaragaman hayati yang menakjubkan, menegaskan pentingnya melindungi ekosistem laut dalam dari eksploitasi industri.” — Dr. Javier Sellanes, Pemimpin Ekspedisi dan Ahli Biologi Laut Universidad Católica del Norte

Perlindungan Laut Lepas dan Ancaman Tambang Dasar Samudra

Data biologis yang dihimpun dalam ekspedisi ini hadir pada momentum penting bagi hukum lingkungan internasional. Sebagian besar wilayah Nazca Ridge berada di perairan internasional, sehingga temuan ini memberikan bukti ilmiah kuat untuk menetapkannya sebagai kawasan lindung laut lepas di bawah Perjanjian Laut Lepas PBB.

Aktivis konservasi mengingatkan bahwa habitat bentik purba ini sangat rentan terhadap ancaman penambangan laut dalam dan penangkapan ikan menggunakan pukat dasar komersial. Mendokumentasikan ekosistem perawan ini adalah langkah krusial untuk melindunginya secara hukum dari kerusakan permanen.

Sources

• Schmidt Ocean Institute
• Universidad Católica del Norte