Le colosse japonais des investissements technologiques SoftBank Group Corp a convenu d'engager 500 millions de dollars dans le tour de table de 6,5 milliards de dollars actuellement mené par OpenAI. Réalisée par l'intermédiaire du SoftBank Vision Fund 2, cette opération scelle la première prise de participation directe du fondateur milliardaire Masayoshi Son dans le créateur de ChatGPT, sur la base d'une valorisation de 150 milliards de dollars.
Bien que SoftBank ait soutenu d'autres acteurs du secteur tels que Perplexity AI et financé massivement la robotique industrielle, Son cherchait de longue date à entrer au capital de la firme de Sam Altman. Cet accord constitue une victoire d'étape majeure pour l'homme d'affaires, convaincu de l'avènement imminent de la superintelligence artificielle (ASI).
Le pari absolu de Masayoshi Son sur la superintelligence artificielle
Cette offensive financière illustre le retour en force de SoftBank sur la scène du capital-risque mondial, après des années de consolidation bilancielle. Grâce à l'envolée boursière d'Arm Holdings, dont le conglomérat détient 90 %, Tokyo dispose d'une trésorerie abondante pour financer des prises de participation stratégiques.
Masayoshi Son a déclaré à plusieurs reprises qu'une intelligence artificielle surpassant l'esprit humain d'un facteur 10 000 émergera d'ici une décennie. Soutenir OpenAI permet à SoftBank de nouer une alliance privilégiée avec le laboratoire de recherche le plus influent du globe.
“Artificial superintelligence represents the single greatest technological leap in human civilization. Partnering with industry leaders like OpenAI aligns directly with SoftBank's long-term vision.” — SoftBank Group Corporate Investment Division
Complémentarité stratégique avec le concepteur de puces Arm
Les analystes prévoient d'importantes synergies entre les modèles d'OpenAI et l'architecture basse consommation des microprocesseurs d'Arm, un atout déterminant pour déployer l'inférence de l'IA générative dans les smartphones et les véhicules autonomes.
Les 500 millions de dollars de SoftBank viennent compléter les apports majeurs de Thrive Capital, Microsoft et Nvidia, attestant de la volonté farouche de Tokyo de peser sur le nouvel ordre technologique mondial.
Frequently Asked Questions
Quel montant SoftBank investit-il dans OpenAI ?
SoftBank investit 500 millions de dollars via son véhicule d'investissement Vision Fund 2.
SoftBank détenait-il déjà des actions d'OpenAI ?
Non, cette transaction représente le tout premier investissement direct de SoftBank dans la société OpenAI.
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