Sur la scène de Meta Connect 2024 à Menlo Park, le directeur général Mark Zuckerberg a dévoilé 'Orion', un prototype fonctionnel de ce que l'entreprise qualifie de lunettes de réalité augmentée les plus évoluées jamais construites. Aboutissement de dix années de travaux chez Reality Labs, l'appareil réussit à combiner affichage holographique transparent et ergonomie compacte.

Plutôt que d'employer du verre classique, les verres d'Orion sont conçus en carbure de silicium, un matériau doté d'un indice de réfraction exceptionnel guidant les faisceaux lumineux sans distorsion. Couplées à des projecteurs micro-LED ultra-lumineux, ces optiques projettent des éléments virtuels nets sur un angle de vision record de 70 degrés.

Optique en carbure de silicium et contrôle par bracelet neuronal

Orion inaugure une interface de contrôle multimodale mariant le suivi oculaire, la commande vocale et un bracelet électromyographique (EMG) novateur. Ce bracelet détecte les impulsions nerveuses infimes envoyées par le cerveau aux muscles du poignet, permettant de cliquer et naviguer dans les menus virtuels par de micro-gestes des doigts presque invisibles.

Afin de contenir le poids des lunettes sous la barre des 100 grammes, Meta a déporté l'essentiel du calcul graphique vers un boîtier de poche sans fil. Ce module compact intègre deux puces électroniques conçues sur mesure et communique avec les lunettes grâce à des protocoles sans fil à très faible temps de latence.

“Orion is what we believe the next computing platform will look like. It combines a wide field of view with holographic displays and neural wrist interfaces in a form factor you can actually wear.”

Démocratisation de l'immersion avec le casque Quest 3S

Bien qu'Orion demeure pour l'instant un outil de recherche et de développement réservé aux équipes internes et à des partenaires logiciels triés sur le volet en raison d'un coût de fabrication très élevé, Meta entend optimiser ses chaînes d'assemblage pour proposer une déclinaison grand public dans les années à venir.

Pour le marché immédiat, Meta a officialisé le casque de réalité mixte Quest 3S à 299 dollars pour la version 128 Go. Équipé du même processeur Snapdragon XR2 Gen 2 et de caméras couleur que le Quest 3 haut de gamme, ce modèle vise à accélérer l'adoption massive des jeux et expériences immersives pour les fêtes.

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