Manchester City a confirmé mardi que son maître à jouer espagnol Rodri a été victime d'une grave blessure aux ligaments du genou droit lors du duel au sommet contre Arsenal (2-2), disputé dimanche à l'Etihad Stadium.
Le milieu défensif de 28 ans s'est effondré sur la pelouse à la 21e minute de jeu après un contact anodin avec Thomas Partey sur corner. Se tenant immédiatement le genou avec une vive douleur, Rodri a été contraint de céder sa place en larmes, épaulé par les médecins mancuniens.
Le coup dur de l'Etihad et le premier diagnostic
Dans un communiqué officiel, Manchester City a précisé que les premiers examens passés en Angleterre confirmaient une sérieuse atteinte ligamentaire. Le club a ajouté que le joueur s'était rendu en Espagne pour consulter le Dr Ramón Cugat, sommité de la chirurgie orthopédique à Barcelone.
Si les Skyblues n'ont pas encore publié de calendrier officiel d'indisponibilité, plusieurs sources concordantes indiquent que le joueur souffre d'une rupture du ligament croisé antérieur (LCA), un traumatisme nécessitant une intervention chirurgicale et une convalescence d'au moins huit à neuf mois.
“Rodri est irremplaçable. Quand une équipe doit se priver du meilleur milieu de terrain du monde pendant une si longue période, c'est un choc terrible. Mon rôle est de trouver des solutions pour rester compétitifs.”
Le casse-tête tactique de Guardiola sans son métronome
L'absence de Rodri bouleverse totalement les équilibres tactiques méticuleusement construits par Pep Guardiola. Ballon d'Or potentiel et rouage essentiel des quatre derniers sacres en Premier League ainsi que de la Ligue des champions, Rodri restait sur 74 matches consécutifs sans défaite sous le maillot mancunien.
Face à cette saison prématurément compromise pour son joueur cadre, Guardiola devra réorganiser son entrejeu en s'appuyant sur Mateo Kovačić, Ilkay Gündoğan ou en avançant John Stones, tout en envisageant un recrutement ciblé lors du mercato hivernal.
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