Tenant du trophée de la Carabao Cup, le Liverpool FC a parfaitement lancé sa campagne en pulvérisant West Ham United sur le score de 5-1 mercredi soir à Anfield. Malgré une entame malheureuse, les hommes d'Arne Slot ont déployé une puissance collective irrésistible pour faire plier les Londoniens et valider leur billet pour les huitièmes de finale.
Ce sont pourtant les visiteurs qui avaient débloqué la situation à la 21e minute sur un coup du sort. À la suite d'un cafouillage consécutif à un corner, le défenseur central Jarell Quansah a tenté de repousser le cuir en catastrophe sur sa ligne, mais son dégagement a rebondi sur Wataru Endo avant de finir au fond des filets.
Diogo Jota sonne la révolte des Reds après le coup du sort
La réplique des Scousers ne s'est pas fait attendre. Quatre minutes plus tard, la recrue italienne Federico Chiesa a tenté une reprise de volée acrobatique que Diogo Jota a judicieusement prolongée de la tête pour tromper Lukasz Fabianski. Au retour des vestiaires, l'attaquant portugais a récidivé d'un plat du pied soigné sur un service parfait de Curtis Jones.
Slot a lancé Mohamed Salah à l'heure de jeu pour accélérer la sentence. L'Égyptien s'est illustré dès la 74e minute en reprenant rageusement sous la barre un ballon repoussé par Fabianski sur une lourde frappe de Conor Bradley.
“Our reaction after falling behind was exceptional. The quality of finishing and the desire shown by Cody, Diogo, and the entire squad showed why we compete for every trophy.”
L'expulsion d'Edson Álvarez libère l'ouragan offensif de Gakpo
Les minces espoirs de West Ham ont définitivement volé en éclats à la 76e minute avec l'expulsion d'Edson Álvarez pour un deuxième carton jaune consécutif à une faute grossière sur Salah. En supériorité numérique, Liverpool a submergé une défense aux abois.
Cody Gakpo s'est alors offert un doublé étourdissant dans les derniers instants. L'international néerlandais a d'abord trompé le portier d'une frappe rasante après un relais avec Darwin Núñez à la 90e minute, avant d'alourdir l'addition dans le temps additionnel d'un tir dévié, envoyant Liverpool affronter Brighton au tour suivant.
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