L'Angleterre empile un score historique de 823 pour 7 grâce au triple siècle de Harry Brook et bat le Pakistan

L'Angleterre a réalisé vendredi au stade de cricket de Multan l'un des retournements de situation les plus extraordinaires des 147 ans d'histoire du Test-cricket, en battant le Pakistan par une manche et 47 points après avoir répondu aux 556 points initiaux des hôtes par un monumental 823 pour 7 déclaré. Jamais auparavant, en plus de 2 500 rencontres de Test, une nation n'avait concédé 500 points ou plus lors de la première manche avant de s'imposer sans avoir besoin de reprendre la batte.

La pièce maîtresse de ce total anglais colossal — le quatrième score collectif le plus élevé jamais enregistré en Test-cricket et le premier au-delà des 800 points dans le monde depuis 2009 — a été un partenariat époustouflant de 454 points pour le quatrième guichet entre les coéquipiers du Yorkshire Harry Brook et Joe Root. Sous une chaleur accablante de 37 degrés Celsius lors des troisième et quatrième jours sur une piste plate, le duo a effacé l'ancien record anglais de 411 points établi par Colin Cowdrey et Peter May en 1957.

L'étincelant 317 de Brook et le record personnel de 262 de Root

Âgé de 25 ans, Brook a atteint son premier triple siècle en seulement 310 balles — le deuxième plus rapide de l'histoire derrière les 278 balles de Virender Sehwag contre l'Afrique du Sud en 2008 — avant de céder à 317 points après avoir frappé 29 coups de quatre et trois coups de six. Il devient ainsi le sixième Anglais à franchir la barre des 300 points en Test et le premier depuis les 333 de Graham Gooch contre l'Inde à Lord's en 1990. Plus tôt, Root avait dépassé Alastair Cook comme meilleur marqueur de l'histoire de l'Angleterre avant de signer 262 points.

Avançant à une moyenne soutenue de 5,48 points par série sur 150 séries (overs), l'Angleterre s'est forgé une avance de 267 points en première manche avant que le capitaine par intérim Ollie Pope ne déclare la manche close jeudi en fin d'après-midi. Épuisé physiquement après 150 séries passées sur le terrain, l'ordre supérieur pakistanais s'est effondré dès la première balle de la seconde manche lorsque Chris Woakes a éliminé Abdullah Shafique, précipitant les locaux à 82 pour 6 jeudi soir.

“Marquer plus de 800 points sous la chaleur de Multan puis prendre 10 guichets sur une piste plate témoigne d'une condition physique, d'un talent et d'une foi phénoménaux de la part de Harry Brook, Joe Root et de toute notre attaque de lanceurs.” — Ollie Pope, capitaine par intérim de l'équipe masculine de Test d'Angleterre

Jack Leach scelle la victoire par une manche et aggrave la crise pakistanaise

Bien que Salman Ali Agha (63) et Aamer Jamal (55 non éliminé) aient opposé une belle résistance vendredi matin avec un partenariat de 109 points pour le septième guichet, le lanceur gaucher Jack Leach a percé la défense adverse pour terminer avec une fiche de 4 pour 30 en 6,5 séries. Le lanceur Abrar Ahmed étant hospitalisé et dans l'incapacité de battre, le Pakistan a été limité à 220 points avant le déjeuner grâce également aux relais énergiques du débutant Brydon Carse (2-66) et de Gus Atkinson (2-46).

Ce revers prolonge une série noire pour l'équipe pakistanaise dirigée par Shan Masood, qui concède sa sixième défaite consécutive en Test et reste sur 11 matchs à domicile sans la moindre victoire depuis février 2021. Pour l'entraîneur anglais Brendon McCullum et ses joueurs, ce succès permet de mener 1-0 dans cette série de trois rencontres comptant pour le Championnat du monde de Test avant le deuxième match prévu la semaine prochaine à Multan.

Sources

• International Cricket Council (ICC)
• England and Wales Cricket Board (ECB)