La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Grupo Internacional de Coordinación del Suministro de Vacunas (GIC) emitieron una alerta de máxima gravedad al anunciar que la reserva estratégica mundial de vacunas orales contra el cólera se ha quedado con cero dosis disponibles. Este desabastecimiento sin precedentes deja a los equipos humanitarios sin defensas frente al avance de la epidemia en 24 países.
A lo largo de los últimos doce meses, la demanda internacional de vacunas duplicó con creces la capacidad de fabricación de los laboratorios autorizados. Emergencias agudas provocadas por guerras en Sudán, inundaciones en Etiopía y el colapso social en Haití dispararon las infecciones a niveles que agotaron los envíos con rapidez.
Cero dosis de reserva ante una ola simultánea de brotes mundiales
El cólera es una infección bacteriana aguda transmitida por agua o alimentos contaminados que puede causar la muerte en cuestión de horas por deshidratación severa si no se trata a tiempo. Aunque la infraestructura de agua potable es la solución definitiva, las vacunas representan la herramienta de contención más rápida en campamentos de desplazados.
Debido a la escasez crítica, los organismos internacionales se vieron obligados a abandonar el régimen recomendado de dos dosis, administrando únicamente una dosis por persona. Esta estrategia permite cubrir temporalmente al doble de población, pero la inmunidad conferida decae mucho antes.
“La reserva mundial de vacunas contra el cólera está completamente agotada. Vemos una demanda sin precedentes impulsada por guerras e inundaciones.” — Dr. Philippe Barboza, jefe del equipo de cólera de la OMS
Impacto climático, conflictos bélicos y racionamiento de dosis
Organizaciones como Unicef y la Alianza para las Vacunas Gavi instan a los fabricantes farmacéuticos a ampliar sus líneas de producción y simplificar las formulaciones para incrementar los lotes disponibles. No obstante, no se prevé que nuevas plantas comiencen a operar a gran escala hasta el próximo año.
La OMS solicitó a la comunidad internacional la liberación urgente de fondos de ayuda para proyectos de agua potable y saneamiento en las regiones más vulnerables. Los expertos advierten de que sin inversiones inmediatas en higiene básica, la ausencia de vacunas provocará una catástrofe humanitaria.
Frequently Asked Questions
¿Por qué se agotó la reserva mundial de vacunas contra el cólera?
El recrudecimiento de brotes en 24 países por conflictos y catástrofes climáticas hizo que la demanda superara ampliamente la producción global.
¿Qué medida se está aplicando ante la falta de vacunas?
Se administra una sola dosis en lugar del esquema habitual de dos dosis para proteger de emergencia a un mayor número de personas.
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