Una audaz operación de búsqueda y salvamento de la Guardia Costera de Estados Unidos concluyó este jueves con el rescate milagroso del capitán de un barco pesquero que sobrevivió al huracán Milton aferrado a una nevera portátil a unas 30 millas de Longboat Key, Florida. La tripulación de un helicóptero MH-60 Jayhawk divisó al hombre flotando entre aguas turbulentas y lo izó a salvo.
El pescador navegaba en una embarcación de unos seis metros de eslora que quedó a la deriva el miércoles por la tarde tras sufrir una avería mecánica. A medida que el huracán Milton avanzaba hacia la costa occidental de Florida, las violentas olas anegaron el barco hasta volcarlo, arrojando al capitán al agua en pleno azote del ciclón.
Milagrosa supervivencia en medio del huracán en mar abierto
Durante toda la noche del miércoles y la madrugada del jueves, el marinero soportó condiciones de huracán de categoría 3, con rachas de viento de entre 125 y 145 km/h y olas de hasta 7,5 metros de altura. Con el barco hundido, logró asirse a una gran nevera de plástico que actuó como improvisada balsa de flotación mientras portaba su chaleco salvavidas.
Los operadores de la Guardia Costera en San Petersburgo habían perdido el contacto por radio con la nave antes del anochecer. Con las primeras luces del día, los aviones de patrulla rastrearon la zona guiándose por las coordenadas emitidas por la radiobaliza de emergencia satelital (EPIRB) que el capitán había activado oportunamente.
“Este hombre sobrevivió a un escenario de pesadilla incluso para el marinero más experimentado, salvado por su chaleco salvavidas, la baliza de emergencia y esa nevera.” — Tte. Cmdte. Dana Grady, Sector San Petersburgo de la Guardia Costera de EE.UU.
El papel decisivo de la baliza satelital y el equipo de socorro
Las imágenes difundidas por la Guardia Costera muestran el momento en que un nadador de rescate desciende sujeto a un cable hacia el mar agitado, asegura al náufrago en un arnés y ambos son elevados hacia la cabina del helicóptero. El capitán fue trasladado de inmediato al Hospital General de Tampa con síntomas de hipotermia y fatiga extrema.
Los mandos del servicio marítimo elogiaron la entereza del superviviente y recalcaron que contar con equipos de seguridad reglamentarios marca la diferencia vital en situaciones límite. La combinación de la baliza de localización, el chaleco reflectante y un elemento flotante permitió que una tragedia segura se convirtiera en un rescate memorable.
Frequently Asked Questions
¿Cómo logró sobrevivir el capitán pesquero en el golfo de México?
Sobrevivió flotando sujeto a una nevera rígida con un chaleco salvavidas puesto y activando su radiobaliza satelital de emergencia.
¿A qué condiciones meteorológicas se enfrentó durante la noche?
Soportó olas de hasta 7,5 metros de altura y vientos huracanados de categoría 3 con rachas de hasta 145 kilómetros por hora.
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