El Consejo de Ministros de la India, encabezado por el primer ministro Narendra Modi, otorgó este miércoles la aprobación financiera y técnica definitiva para dos de las mayores empresas científicas del país: la misión lunar Chandrayaan-4 y la sonda de exploración de Venus (VOM). Esta decisión consagra el avance de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) hacia la robótica interplanetaria compleja.

Con una partida presupuestaria de 2.104,06 millones de rupias (unos 253 millones de dólares), Chandrayaan-4 tiene como objetivo despegar hacia 2028. La misión busca superar el hito del alunizaje de Chandrayaan-3 mediante la recolección física de rocas y regolito cerca del polo sur de la Luna y su transporte seguro de regreso a la Tierra.

Arquitectura modular para la recogida de muestras lunares

La compleja arquitectura de Chandrayaan-4 comprende cinco módulos lanzados en dos etapas con el cohete pesado LVM3. Un módulo de descenso realizará perforaciones automatizadas en la superficie lunar, mientras que una etapa de ascenso retornará a la órbita lunar para acoplarse con un módulo de transferencia encargado del reingreso atmosférico terrestre.

Simultáneamente, el gobierno aprobó 1.236 millones de rupias para la misión Shukrayaan a Venus. Previsto para marzo de 2028, el orbitador penetrará el denso velo de dióxido de carbono y ácido sulfúrico del planeta vecino para investigar su geodinámica, actividad volcánica activa e interacción con el viento solar.

“Estas históricas aprobaciones marcan un salto cuántico en la odisea espacial de la India, forjando tecnologías de retorno de muestras que inspirarán a las próximas generaciones.”

Investigación pionera de los enigmas de Venus

En el marco de esta estrategia, el gabinete extendió el programa de vuelos tripulados Gaganyaan para lanzar en 2028 el primer módulo de la futura estación espacial Bharatiya Antariksh Station (BAS-1). La dotación revisada asciende a 20.193 millones de rupias para ensayar sistemas de soporte vital y acoplamiento autónomo.

Para sustentar estas ambiciones, el gobierno dio luz verde al cohete de nueva generación NGLV ('Surya') con una asignación de 8.240 millones de rupias. Con capacidad para transportar 30 toneladas a órbita baja, este lanzador será el pilar logístico del alunizaje de astronautas indios proyectado para 2040.

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