Toyota Motor Corporation y la compañía californiana Joby Aviation anunciaron conjuntamente el 23 de septiembre de 2026 el inicio de los preparativos para sus primeros vuelos públicos de exhibición en Japón de un taxi aéreo eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL). Las operaciones de validación se concentran en el Centro Técnico Higashi-Fuji de Toyota, en la prefectura de Shizuoka, con miras a comercializar servicios de movilidad aérea avanzada.
La aeronave, concebida para transportar a un piloto y cuatro pasajeros, alcanza velocidades de crucero de hasta 320 km/h y ofrece una autonomía de 160 kilómetros por carga. Impulsada por seis rotores basculantes eléctricos, su huella sonora a velocidad de crucero es de apenas 45 decibelios, lo que la hace prácticamente imperceptible frente al murmullo urbano habitual y cien veces más silenciosa que un helicóptero bimotor.
Sinergia industrial: La experiencia fabril de Toyota al servicio aeroespacial
Toyota ha afianzado su rol más allá de la inversión financiera de casi 400 millones de dólares en Joby, aplicando el célebre Sistema de Producción Toyota (TPS) a la manufactura aeronáutica. Especialistas de la factoría de Motomachi han colaborado en el diseño de utillajes de precisión, estampado de estructuras de fibra de carbono y automatización del montaje de motores eléctricos.
La campaña de vuelos en Shizuoka representa un paso determinante hacia la certificación de aeronavegabilidad de la Oficina de Aviación Civil de Japón (JCAB). El Ministerio de Territorio, Infraestructura, Transporte y Turismo colabora estrechamente con la FAA estadounidense bajo un esquema bilateral de validación recíproca que acorta sustancialmente los plazos de homologación.
“La movilidad aérea ha sido un anhelo para Toyota desde su fundación. Al sumar el diseño de Joby con el Sistema de Producción Toyota, hacemos realidad un transporte aéreo urbano limpio y silencioso para la sociedad japonesa.”
Certificación ante la JCAB y debut comercial en la Expo de Osaka
Uno de los focos primordiales de las pruebas radica en certificar las operaciones de recarga ultrarrápida en vertipuertos y el comportamiento acústico bajo las condiciones atmosféricas de Japón. Los datos recabados en Higashi-Fuji darán soporte directo a la alianza operativa entre Joby y ANA Holdings, la mayor aerolínea del país, para conectar el Aeropuerto Internacional de Kansai con el centro de Osaka.
Estas demostraciones constituyen el ensayo general previo a la Exposición Universal de Osaka 2025, donde el eVTOL se exhibirá como estandarte del transporte descarbonizado. Ante la congestión de metrópolis como Tokio y Osaka, Toyota y Joby proyectan la aviación eléctrica como una solución ágil para articular aeropuertos regionales y zonas insulares.
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