La Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo otorgó este lunes el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2024 a los biólogos estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun por su descubrimiento fundamental del microARN y su papel en la regulación genética postranscripcional.
Su investigación reveló un mecanismo previamente desconocido que permite a las células regular la actividad de los genes, demostrando que diminutas moléculas de ARN no codificante son esenciales para la vida pluricelular.
Un Hallazgo Pionero en la Regulación Celular
A finales de la década de 1980, ambos investigadores analizaban mutaciones en el gusano nemátodo Caenorhabditis elegans. Aunque inicialmente se consideró una rareza biológica, descubrieron que este mecanismo está universalmente conservado en el reino animal.
En el genoma humano se han identificado más de un millar de microARNs que supervisan el funcionamiento de redes enteras de proteínas responsables de la diferenciación celular y la inmunidad.
“Ambros and Ruvkun's seminal discovery revealed a completely new dimension of gene regulation, proving that tiny non-coding RNAs are essential for complex multicellular life.” — Olle Kämpe, Vice Chair of the Nobel Committee for Physiology or Medicine
Impacto Transformador en la Investigación Biomédica
El comité destacó que los desequilibrios en la actividad del microARN están asociados con patologías graves como el cáncer, trastornos cardiovasculares y enfermedades neurodegenerativas.
Ambros y Ruvkun recibirán su medalla de oro, diploma y el premio económico de 11 millones de coronas suecas en la ceremonia oficial que se celebrará en Estocolmo el próximo mes de diciembre.
Frequently Asked Questions
¿Qué es el microARN y por qué mereció el Premio Nobel?
El microARN es una pequeña molécula de ARN que bloquea la producción excesiva o inadecuada de proteínas, garantizando que cada célula cumpla su función correcta.
¿Quiénes son los galardonados del Premio Nobel de Medicina 2024?
Los científicos estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun, profesores de la Facultad de Medicina de Harvard y UMass Chan.
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