Britische Regierung setzt unabhängige Kommission zur Reform der Wasserwirtschaft ein

Die britische Regierung hat die Einsetzung einer unabhängigen Kommission für den Wassersektor beschlossen, um die jahrzehntelange Krise der privatisierten Versorgungsbetriebe anzugehen. Umweltminister Steve Reed stellte das Gremium in London vor und bezeichnete die Reform als überfälligen Schritt gegen die systematische Vernachlässigung der Wasserwege.

Unter dem Vorsitz von Sir Jon Cunliffe, dem ehemaligen Vize-Gouverneur der Bank of England, erhält die Kommission den Auftrag, das gesamte Kontrollsystem zu durchleuchten. Geprüft werden soll unter anderem, ob die Regulierungsbehörde Ofwat sowie die Umweltbehörde grundlegend umstrukturiert oder durch neue Institutionen ersetzt werden müssen.

Grundlegende Bestandsaufnahme der privatisierten Monopole

In der Bevölkerung herrscht massive Verärgerung über hunderttausende Stunden ungeklärter Abwassereinleitungen in Bäche, Flüsse und Küstengewässer. Hinzu kommt die prekäre Finanzlage von Branchengrößen wie Thames Water, die trotz Milliardenausschüttungen an Eigentümer vor immensen Schuldenbergen stehen.

Die Experten werden verschiedene Betreibermodelle analysieren, darunter gemeinnützige Gesellschaftsformen, strenge Obergrenzen für Vorstandsgehälter sowie rechtliche Instrumente für Zwangsverwaltungen zahlungsunfähiger Unternehmen.

“The public is furious at the broken state of our rivers and water networks. We are establishing this independent commission to reset regulation and clean up our waters for good.” — Steve Reed, Minister für Umwelt, Ernährung und ländlichen Raum

Verschuldung von Thames Water und ungeklärte Abwassereinleitungen

Umwelt- und Verbraucherschutzverbände begrüßten den Vorstoß und forderten, dass künftige Gebührengelder ausschließlich in Netzerneuerungen fließen dürfen. Analysten betonen, dass private Investitionen in Milliardenhöhe verlässliche staatliche Rahmenbedingungen voraussetzen.

Erste Zwischenempfehlungen der Kommission werden in sechs Monaten erwartet, während der finale Gesetzgebungsvorschlag für Mitte 2027 geplant ist und die Grundlage für ein umfassendes britisches Wassergesetz bilden soll.

Sources

• Department for Environment, Food and Rural Affairs
• Ofwat