Umfassende demografische und epidemiologische Modellierungen der Global Burden of Disease-Studie (GBD), die in der Fachzeitschrift The Lancet veröffentlicht und vom Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) der University of Washington koordiniert wurden, bestätigen, dass sich die weltweite Lebenserwartung deutlich vom akuten Sterblichkeitsschock der COVID-19-Pandemie erholt hat. Auf Basis von Daten aus 204 Ländern und Gebieten prognostizieren die Forscher bis zur Jahrhundertmitte einen Anstieg der durchschnittlichen menschlichen Lebensdauer um 4,6 Jahre.
Den jüngsten Auswertungen des Konsortiums zufolge wird die globale Lebenserwartung bis 2050 von 73,6 auf rund 78,2 Jahre klettern – wobei die Lebenserwartung von Männern um 4,9 Jahre auf 76,0 Jahre und die von Frauen um 4,2 Jahre auf 80,5 Jahre zulegt. Zudem soll die gesunde Lebenserwartung (HALE), also die Zahl der Jahre in guter Gesundheit ohne schwere Beeinträchtigungen, um 2,6 Jahre auf 67,4 Jahre wachsen.
Subsahara-Afrika führt prognostizierte Gewinne bei der Lebenserwartung an
Die Studie hebt eine schrittweise Annäherung zwischen einkommensstarken und einkommensschwachen Regionen hervor. Während sich die Zuwächse in wohlhabenden Industrienationen verlangsamen dürften, werden die stärksten Fortschritte in Subsahara-Afrika erwartet, wo die Lebenserwartung dank Impfprogrammen, besserer Müttergesundheit sowie wirksamerer Therapien gegen Atemwegsinfektionen und Malaria um mehr als acht Jahre steigen soll.
Gleichzeitig verdeutlichen die Daten eine tiefgreifende globale Verschiebung der Krankheitslast weg von übertragbaren Infektionen hin zu chronischen, nicht übertragbaren Leiden. Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und Stoffwechselstörungen verursachen inzwischen weltweit den Großteil vorzeitiger Todesfälle und mit Behinderung gelebter Jahre.
“Neben einem allgemeinen Anstieg der Lebenserwartung stellen wir fest, dass sich die regionalen Unterschiede verringern werden. Die größte Chance zur Beschleunigung dieser Fortschritte liegt in Maßnahmen gegen metabolische und ernährungsbedingte Risiken.”
Bewältigung des Übergangs von Infektions- zu Stoffwechselkrankheiten
Die Wissenschaftler betonten, dass die Gesamtzahl der durch Stoffwechselrisiken – insbesondere hohen Blutzucker, starkes Übergewicht und Bluthochdruck – verlorenen gesunden Lebensjahre seit der Jahrtausendwende um fast 50 Prozent gestiegen ist. Ohne entschlossene Präventionspolitik werden Adipositas und Typ-2-Diabetes die Gesundheitssysteme massiv belasten.
Durch die Simulation alternativer Szenarien zeigte das GBD-Konsortium, dass die Eindämmung von Risikofaktoren wie Rauchen, Feinstaubbelastung und kindlicher Mangelernährung bis 2050 jährlich Millionen vorzeitiger Todesfälle verhindern könnte.
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