Kris Kristofferson, Penyanyi-Penulis Lagu Country Legendaris dan Aktor 'A Star Is Born', Wafat pada Usia 88 Tahun

Kris Kristofferson, penyanyi-penulis lagu legendaris Amerika Serikat sekaligus bintang film karismatik yang komposisi sastrawinya menyuntikkan jiwa puisi kontrabudaya ke dalam musik country tradisional, meninggal dunia dengan tenang pada hari Sabtu di kediamannya di Maui, Hawaii, dikelilingi oleh keluarganya. Ia berusia 88 tahun. Pihak keluarga mengonfirmasi kepergiannya melalui pernyataan resmi pada hari Minggu tanpa menyebutkan penyebab kematiannya.

Lahir di Brownsville, Texas, pada 22 Juni 1936, Kristofferson menempuh perjalanan hidup yang luar biasa menuju ketenaran. Setelah meraih gelar sastra di Pomona College dan mempelajari karya William Blake di Universitas Oxford melalui Beasiswa Rhodes yang bergengsi, ia menjadi prajurit Ranger Angkatan Darat AS dan pilot helikopter hingga mencapai pangkat kapten. Pada 1965, ia menolak tawaran mengajar di akademi militer West Point demi pindah ke Nashville, tempat ia bekerja menyapu lantai sebagai petugas kebersihan di Columbia Recording Studios sembari menawarkan lagu-lagunya kepada para idolanya.

Dari Penerima Beasiswa Oxford dan Kapten Militer Menjadi Penyair Pemberontak Nashville

Titik balik kariernya terjadi ketika Johnny Cash—yang terkesan setelah Kristofferson mendaratkan helikopter Garda Nasional di halaman depan rumah Cash untuk menyerahkan kaset demo secara langsung—merekam lagu 'Sunday Mornin' Comin' Down', yang mengantarkan Kristofferson meraih penghargaan Penulis Lagu Tahun Ini dari Country Music Association pada 1970. Tak lama berselang, rekaman anumerta Janis Joplin untuk balada ciptaannya 'Me and Bobby McGee' memuncaki tangga lagu Billboard Hot 100, sementara 'Help Me Make It Through the Night' memenangkan Grammy Award untuk Lagu Country Terbaik.

Dengan menghadirkan kejujuran emosional tentang kesepian, kerapuhan manusia, dan keintiman ke industri musik Nashville, Kristofferson menjadi pelopor gerakan 'Outlaw Country'. Pada 1985, ia bergabung dengan Johnny Cash, Waylon Jennings, dan Willie Nelson membentuk supergrup legendaris The Highwaymen, mengukuhkan posisinya di Country Music Hall of Fame dan Songwriters Hall of Fame.

“Kris Kristofferson menghadirkan kejujuran puitis yang tiada duanya dalam penulisan lagu Amerika, mengubah cara bercerita Nashville selamanya dan menginspirasi lintas generasi seniman.” — Kyle Young, CEO Country Music Hall of Fame and Museum

Bintang Utama Hollywood dan Warisan Abadi Bersama The Highwaymen

Sejalan dengan kejayaan musiknya, Kristofferson juga menguasai layar lebar selama empat dekade. Ia membintangi 'Pat Garrett and Billy the Kid' (1973) karya Sam Peckinpah, 'Alice Doesn't Live Here Anymore' (1974) karya Martin Scorsese, serta meraih penghargaan Golden Globe untuk Aktor Terbaik bersama Barbra Streisand dalam film blockbuster tahun 1976 'A Star Is Born'.

Generasi penonton bioskop yang lebih muda mengenalnya sebagai Abraham Whistler, mentor sekaligus ahli senjata pendamping Wesley Snipes dalam trilogi film 'Blade' produksi Marvel. Dianugerahi Grammy Lifetime Achievement Award pada 2014, Kristofferson meninggalkan istrinya selama 41 tahun, Lisa Meyers, delapan anak, dan tujuh cucu.

Sources

• Country & Western Music Hall of Fame
• The Recording Academy