नासा और स्पेसएक्स के मिशन प्रबंधकों ने शुक्रवार रात अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) के नौवें परिचालन वाणिज्यिक क्रू रोटेशन मिशन के लिए आधिकारिक तौर पर 'गो' (मंजूरी) दे दी। एक व्यापक लॉन्च तत्परता समीक्षा और प्री-लॉन्च स्टैटिक फायर परीक्षण के सफल समापन के बाद, फाल्कन 9 रॉकेट और क्रू ड्रैगन फ्रीडम अंतरिक्ष यान शनिवार दोपहर फ्लोरिडा के केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन स्थित स्पेस लॉन्च कॉम्प्लेक्स 40 (SLC-40) से उड़ान भरने के लिए तैयार हैं।

यह मंजूरी तूफान हेलेन के खाड़ी तट और उत्तरी फ्लोरिडा से गुजरने के कुछ ही घंटों बाद मिली है, जिसके कारण लॉन्च इंजीनियरों को सप्ताह की शुरुआत में फाल्कन 9 और ड्रैगन को स्पेसएक्स के हैंगर के अंदर सुरक्षित रखना पड़ा था। हवाओं के शांत होने के बाद, टीमों ने रॉकेट को वापस पैड पर पहुंचाया और सभी टेलीमेट्री व प्रणोदक प्रणालियों की जांच पूरी की।

स्पेस लॉन्च कॉम्प्लेक्स 40 से ऐतिहासिक उड़ान और तूफान हेलेन के बाद की तैयारी

शनिवार का प्रक्षेपण एयरोस्पेस इतिहास में स्पेस लॉन्च कॉम्प्लेक्स 40 से संचालित होने वाला पहला मानवयुक्त कक्षीय प्रक्षेपण होगा। ऐतिहासिक रूप से टाइटन रॉकेटों और बाद में स्पेसएक्स द्वारा कार्गो मिशनों व उपग्रह प्रक्षेपणों के लिए उपयोग किए जाने वाले SLC-40 में हाल ही में एक नया क्रू एक्सेस टॉवर, क्रू एक्सेस आर्म और आपातकालीन स्लाइडवायर एस्केप सिस्टम बनाया गया है।

SLC-40 पर मानव प्रक्षेपण क्षमता जोड़ना इस शरद ऋतु में अत्यंत महत्वपूर्ण साबित हुआ क्योंकि कैनेडी स्पेस सेंटर का पैड 39A नासा के फाल्कन हैवी यूरोपा क्लिपर मिशन के लिए तैयार किया जा रहा था। ग्राउंड टीमों ने यह सुनिश्चित करने के लिए कई आपातकालीन अभ्यास किए कि नया पैड नासा के कड़े सुरक्षा मानकों को पूरा करता है।

“हैंगर के अंदर तूफान हेलेन का सुरक्षित रूप से सामना करने के बाद, पैड 40 पर फाल्कन 9 रॉकेट और ड्रैगन फ्रीडम अंतरिक्ष यान उत्कृष्ट स्थिति में हैं, और हमारी टीमें प्रक्षेपण के लिए तैयार हैं।”

स्टारलाइनर के अंतरिक्ष यात्रियों को घर लाने के लिए दो-सदस्यीय चालक दल

मानक चार-सदस्यीय वाणिज्यिक क्रू रोटेशन के विपरीत, क्रू-9 केवल दो अंतरिक्ष यात्रियों के साथ उड़ान भर रहा है: मिशन कमांडर के रूप में नासा के अंतरिक्ष यात्री निक हेग और मिशन विशेषज्ञ के रूप में रोस्कोस्मोस के कॉस्मोनॉट अलेक्जेंडर गोर्बुनोव। अमेरिकी स्पेस फोर्स के कर्नल हेग अपनी तीसरी अंतरिक्ष यात्रा कर रहे हैं।

ड्रैगन फ्रीडम में शेष दो सीटें नासा के अंतरिक्ष यात्रियों बुच विल्मोर और सुनीता विलियम्स के लिए जानबूझकर खाली रखी गई हैं और उनमें विशेष कार्गो तथा स्पेससूट रखे गए हैं। विल्मोर और विलियम्स जून में बोइंग के स्टारलाइनर से अंतरिक्ष स्टेशन पहुंचे थे और फरवरी में हेग व गोर्बुनोव के साथ पृथ्वी पर लौटेंगे।

Sources

नासा स्पेसएक्स क्रू-9 अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन सुनीता विलियम्स निक हेग अंतरिक्ष अन्वेषण