नासा, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) और कनाडाई अंतरिक्ष एजेंसी (CSA) के जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) का उपयोग करने वाले खगोलविदों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने पृथ्वी से लगभग 200 प्रकाश वर्ष दूर स्थित बाह्यग्रह WASP-107b के सुबह और शाम के गोलार्धों के बीच एक चौंकाने वाले वायुमंडलीय असंतुलन को सीधे मापा है। 'नेचर एस्ट्रोनॉमी' पत्रिका में प्रकाशित यह शोध हमारे सौर मंडल के बाहर किसी ग्रह के पूर्व-पश्चिम वायुमंडलीय अंतर का अंतरिक्ष से किया गया पहला विस्तृत अध्ययन है।

WASP-107b को वैज्ञानिक 'कॉटन-कैंडी ग्रह' भी कहते हैं क्योंकि इसका व्यास लगभग बृहस्पति के बराबर है, लेकिन इसका द्रव्यमान बृहस्पति का केवल 10% है। अपने तारे के बेहद करीब परिक्रमा करने के कारण यह ग्रह 'टाइडली लॉक्ड' (ज्वारीय रूप से बंधा) है, जिसका अर्थ है कि इसके एक हिस्से में हमेशा दिन रहता है और दूसरे हिस्से में हमेशा रात।

एक हल्के बाह्यग्रह के सुबह और शाम के तारकीय प्रकाश का पृथक्करण

एरिजोना विश्वविद्यालय के स्टीवर्ड वेधशाला के शोधकर्ता मैथ्यू मर्फी के नेतृत्व में वैज्ञानिकों ने JWST के नियर-इन्फ्रारेड कैमरा (NIRCam) का उपयोग करके ग्रह के पूर्वी (शाम) और पश्चिमी (सुबह) किनारों से गुजरने वाले तारे के प्रकाश का अलग-अलग विश्लेषण किया।

स्पेक्ट्रा से पता चला कि ग्रह का शाम वाला किनारा सुबह वाले किनारे की तुलना में लगभग 180 केल्विन (324 डिग्री फ़ारेनहाइट) अधिक गर्म है—शाम के समय तापमान लगभग 870 केल्विन और सुबह के समय 690 केल्विन रहता है। ठंडे सुबह के हिस्से में ऊंचे सिलिकेट बादल और धुंध जमा हो जाते हैं, जबकि गर्म शाम के हिस्से में जलवाष्प, कार्बन डाइऑक्साइड और सल्फर डाइऑक्साइड के संकेत साफ दिखाई देते हैं।

“अंतरिक्ष से पहली बार हम किसी बाह्यग्रह के वायुमंडल के सुबह और शाम के हिस्सों को अलग करके देख सकते हैं कि वहां हवाएं, बादल और धूप आपस में कैसे क्रिया करते हैं।”

टाइडल लॉकिंग और भूमध्यरेखीय हवाएं कैसे तय करती हैं दूसरे ग्रह का मौसम

पहले के जलवायु मॉडलों का अनुमान था कि मध्यम तापमान वाले ग्रहों पर सुबह और शाम का वातावरण लगभग एक समान दिखना चाहिए, लेकिन इस खोज ने साबित किया है कि तेज भूमध्यरेखीय हवाएं कम गुरुत्वाकर्षण वाले ग्रहों पर गर्मी और बादलों को बेहद गतिशील रूप से स्थानांतरित करती हैं।

शोध दल अब वेब के मिड-इन्फ्रारेड इंस्ट्रूमेंट (MIRI) के साथ आगे के अवलोकन की योजना बना रहा है, जो भविष्य में यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के एरियल (Ariel) मिशन के लिए भी महत्वपूर्ण आधार तैयार करेगा।

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