चेल्सी के आक्रामक मिडफील्डर कोल पामर ने स्टैमफोर्ड ब्रिज में इंग्लिश फुटबॉल के इतिहास में अपना नाम स्वर्णाक्षरों में दर्ज करा लिया है। वह प्रीमियर लीग इतिहास में किसी मुकाबले के पहले हाफ में चार गोल दागने वाले पहले खिलाड़ी बन गए, जिसकी बदौलत एन्ज़ो मरेस्का की टीम ने ब्राइटन एंड होव एल्बियन को 4-2 से शिकस्त दी। 22 वर्षीय इंग्लैंड के इस खिलाड़ी ने महज 20 मिनट के अंतराल में ब्राइटन की हाई डिफेंसिव लाइन को पूरी तरह ध्वस्त कर दिया।

मैच के सातवें मिनट में जॉर्जिनियो रुटर ने चेल्सी की रक्षात्मक चूक का फायदा उठाते हुए हेडर से गोल कर ब्राइटन को शुरुआती बढ़त दिलाई थी। हालांकि, चेल्सी ने तुरंत ही ब्राइटन के आक्रामक ऑफसाइड ट्रैप के पीछे खाली जगह का फायदा उठाना शुरू किया। एक शॉट पोस्ट पर लगने के बाद, पामर ने 21वें मिनट में निकोलस जैक्सन के सटीक पास पर गोल कर स्कोर 1-1 से बराबर कर दिया।

बीस मिनट का तूफान जिसने बदल दिया स्टैमफोर्ड ब्रिज का इतिहास

इसके सात मिनट बाद जेडन सांचो को बॉक्स के अंदर फाउल किया गया और पामर ने 28वें मिनट में पेनल्टी स्पॉट से गोलकीपर बार्ट वर्ब्रुगेन को छकाते हुए अपना शत-प्रतिशत पेनल्टी रिकॉर्ड कायम रखा। मैच का सबसे यादगार पल 31वें मिनट में आया, जब पामर ने 25 गज की दूरी से बाएं पैर से एक लाजवाब फ्री-किक सीधे ऊपरी दाएं कोने में दागकर अपनी हैट्रिक पूरी की।

34वें मिनट में कार्लोस बालेबा ने गोलकीपर रॉबर्ट सांचेज़ की गलती का फायदा उठाकर ब्राइटन के लिए दूसरा गोल किया, लेकिन पामर का तूफान यहीं नहीं रुका। 41वें मिनट में जेडन सांचो के बेहतरीन थ्रू-पास पर पामर ने नजदीकी पोस्ट पर गोल दागकर पहले ही हाफ में अपने चार गोल पूरे कर लिए और फ्रैंक लैम्पार्ड व डिडिएर ड्रोग्बा जैसे चेल्सी दिग्गजों की सूची में विशेष स्थान बना लिया।

“कोल एक बेहद खास खिलाड़ी हैं और उन्होंने पहले हाफ में जो हासिल किया वह असाधारण है। सच कहूं तो वह आज पांच या छह गोल कर सकते थे, फिर भी वह विनम्र हैं और लगातार बेहतर बनने की भूख रखते हैं।”

एन्ज़ो मरेस्का के मार्गदर्शन में चेल्सी की आक्रामक लय

सितंबर 2023 में मैनचेस्टर सिटी से चेल्सी आने के बाद से पामर अब तक तीन प्रीमियर लीग हैट्रिक लगा चुके हैं। मरेस्का की रणनीति में नंबर 10 की भूमिका निभाते हुए पामर ने जेडन सांचो, नोनी मडुएके और निकोलस जैक्सन के साथ मिलकर ब्राइटन की रक्षापंक्ति को बार-बार भेदा।

इस 4-2 की जीत के साथ चेल्सी प्रीमियर लीग अंक तालिका में शीर्ष चार में पहुंच गई है। वहीं ब्राइटन और उनके 31 वर्षीय मैनेजर फैबियन हुरज़ेलर के लिए यह मुकाबला यूरोप के सबसे खतरनाक प्लेमेकर के सामने अत्यधिक ऊंची डिफेंसिव लाइन रखने के जोखिम का कड़ा सबक साबित हुआ।

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