खगोलविदों ने पुष्टि की है कि हाल ही में खोजा गया एक निकट-पृथ्वी खगोलीय पिंड, जिसे 'एस्टेरॉयड 2024 PT5' नाम दिया गया है, रविवार 29 सितंबर को औपचारिक रूप से पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र में प्रवेश कर गया। लगभग 33 फीट (10 मीटर) चौड़ा यह अंतरिक्षीय पिंड अगले 56.6 दिनों तक पृथ्वी के एक अस्थायी 'मिनी-मून' (छोटा चंद्रमा) के रूप में रहेगा और 25 नवंबर को पुनः सूर्य की कक्षा में लौट जाएगा।
इस क्षुद्रग्रह की खोज 7 अगस्त 2024 को दक्षिण अफ्रीका के सदरलैंड में स्थित 'एटलस' (ATLAS) वेधशाला द्वारा की गई थी। अमेरिकन एस्ट्रोनॉमिकल सोसाइटी में प्रकाशित शोध के अनुसार, पृथ्वी के सापेक्ष इसकी बेहद धीमी गति के कारण यह ग्रह के गुरुत्वाकर्षण में कुछ समय के लिए कैद होने में सक्षम हुआ।
हॉर्सशू परिक्रमा और अस्थायी गुरुत्वाकर्षण खिंचाव के खगोलीय नियम
हमारे मुख्य चंद्रमा की तरह 2024 PT5 पृथ्वी का पूरा चक्कर नहीं लगाएगा। इसके बजाय यह 'हॉर्सशू' (घोड़े की नाल) जैसी अर्ध-कक्षा में यात्रा करेगा। इस दौरान इसकी गति घटकर लगभग 1 किलोमीटर प्रति सेकंड रह जाती है, जिससे सौर ऊर्जा के प्रभाव से बाहर निकलने से पहले यह लगभग दो महीने तक धरती का सहयात्री बना रहता है।
अपने छोटे आकार और 22 से 27 मैग्नीट्यूड की धुंधली चमक के कारण यह मिनी-मून नग्न आंखों, दूरबीन या सामान्य घरेलू टेलीस्कोप से बिल्कुल दिखाई नहीं देगा। इसे केवल विश्व की बड़ी वैज्ञानिक वेधशालाओं के शक्तिशाली कैमरों और स्पेक्ट्रोस्कोपिक उपकरणों की मदद से ही ट्रैक किया जा रहा है।
“क्षुद्रग्रह 2024 PT5 अर्जुन क्षुद्रग्रह समूह से संबंधित है। इसकी कम भू-केंद्रित गति के कारण पृथ्वी का गुरुत्वाकर्षण इसे अस्थायी रूप से एक लघु सह-कक्षीय साथी के रूप में बांध लेता है।” — कार्लोस डे ला फुएंते मार्कोस, प्रमुख शोधकर्ता व मैड्रिड विश्वविद्यालय के खगोल भौतिकीविद
अर्जुन क्षुद्रग्रह बेल्ट से उत्पत्ति और भविष्य में पृथ्वी के करीब वापसी
स्पेक्ट्रल डेटा से यह भी साफ हो गया है कि यह पिंड अंतरिक्ष में तैरता कोई मानव निर्मित कबाड़ या पुराना रॉकेट नहीं, बल्कि एक प्राकृतिक चट्टानी एस्टेरॉयड है। यह सौरमंडल के 'अर्जुन क्षुद्रग्रह समूह' से आया है, जिनकी सूर्य से दूरी पृथ्वी की कक्षा से काफी मिलती-जुलती है।
नवंबर में पृथ्वी के प्रभाव से मुक्त होने के बाद 2024 PT5 जनवरी 2025 में एक बार फिर 11 लाख मील की दूरी से गुजरेगा और फिर 2055 तक दूर चला जाएगा। वैज्ञानिकों का मानना है कि ऐसे मिनी-मून भविष्य में अंतरिक्ष खनन और पृथ्वी सुरक्षा तकनीकों के परीक्षण के लिए बेहद मूल्यवान हैं।
Frequently Asked Questions
क्या क्षुद्रग्रह 2024 PT5 को नग्न आंखों से देखा जा सकता है?
नहीं, इसका आकार केवल 10 मीटर है और यह इतना धुंधला है कि इसे केवल उन्नत वेधशालाओं के विशाल टेलीस्कोप से ही देखा जा सकता है।
यह मिनी-मून पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण में कब तक रहेगा?
यह 29 सितंबर से लेकर 25 नवंबर 2024 तक कुल 56.6 दिनों के लिए पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण में बंधा रहेगा।
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