El huracán Helene experimentó una rápida y aterradora intensificación sobre las aguas inusualmente cálidas del este del Golfo de México este jueves, transformándose en un catastrófico huracán mayor de categoría 4 con vientos sostenidos de 225 kilómetros por hora (140 mph) mientras avanza hacia la costa del Big Bend de Florida.
Los meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes (NHC) alertaron de que Helene es un ciclón de proporciones extraordinarias, con vientos con fuerza de tormenta tropical que se extienden hasta 555 kilómetros del centro. Esta enorme amplitud territorial causará estragos mucho más allá del punto exacto donde toque tierra el ojo del huracán.
Intensificación Explosiva Sobre Aguas Récord del Golfo
La amenaza más crítica para la población costera es una marejada ciclónica potencialmente mortal e insuperable que podría alcanzar entre 4,5 y 6 metros (15 a 20 pies) de altura en la bahía de Apalachee. Los servicios de socorro advirtieron de que las cuadrillas de rescate no podrán acceder a las zonas anegadas una vez que el agua cubra las carreteras.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, declaró el estado de emergencia en 61 condados y movilizó a miles de miembros de la Guardia Nacional, junto con técnicos eléctricos provenientes de más de 20 estados. Aeropuertos de alto tráfico como Tampa y Tallahassee suspendieron sus operaciones comerciales ante la inminencia del impacto.
“Helene is an unusually large and extremely dangerous hurricane capable of producing unsurvivable storm surge and widespread destructive wind damage hundreds of miles inland.”
Marejada Ciclónica Mortal y Peligro Extendido Cientos de Kilómetros
Además de la devastadora marejada en el litoral, el sistema representa un riesgo mayúsculo de inundaciones e intensas ráfagas tierra adentro. Se emitieron avisos de huracán que abarcan gran parte del suroeste y centro del estado de Georgia, incluida el área metropolitana de Atlanta, con pronósticos de cortes de energía masivos.
Se prevén acumulaciones de lluvia de entre 200 y 450 milímetros en el sur de los Apalaches, lo que desató alarmas por inundaciones repentinas catastróficas y deslizamientos de tierra en zonas montañosas. Las autoridades instaron a millones de residentes del sureste de Estados Unidos a resguardarse de inmediato.
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