Astrofísicos de la Universidad Complutense de Madrid han calculado que la Tierra contará con un segundo satélite temporal este otoño: el asteroide 2024 PT5, de unos 10 metros de diámetro.

Detectado el 7 de agosto por el telescopio ATLAS en Sudáfrica, sus parámetros de baja velocidad relativa han permitido que la gravedad de nuestro planeta lo enlace temporalmente.

Mecánica orbital de una captura gravitatoria

A diferencia de nuestra Luna, no completará una órbita cerrada completa, sino que describirá una trayectoria en forma de herradura durante 57 días, entre el 29 de septiembre y el 25 de noviembre.

Los modelos sugieren que proviene del cinturón de asteroides de Arjuna e incluso podría tratarse de un antiguo fragmento eyectado de la Luna por un impacto.

“La Tierra captura con cierta regularidad objetos cercanos. 2024 PT5 completará un bucle en herradura antes de escapar hacia el Sol.”

Origen en el cinturón cercano de Arjuna

Debido a su magnitud 22, no será visible para astrónomos aficionados sin instrumentos de investigación de alta sensibilidad.

Tras liberarse en noviembre, el asteroide regresará a las proximidades terrestres en enero de 2025 y posteriormente en 2055.

Sources

Astronomía Asteroide Mini-Luna Espacio Ciencia