أعلنت شركة خطوط ساوث ويست الجوية يوم الخميس عن نهاية أشهر تقاليدها التشغيلية، مستغلة مؤتمر 'يوم المستثمر' في مقرها بمدينة دالاس لإضفاء الطابع الرسمي على خطط إلغاء سياسة الجلوس الحر المستمرة منذ 53 عاما. وقدم الرئيس التنفيذي بوب جوردان خارطة طريق شاملة لتحديث تجربة السفر وتحقيق إيرادات إضافية عالية الهوامش.

وبموجب خطة التحديث الشاملة للأسطول، ستبدأ ساوث ويست فتح باب حجز المقاعد المحددة مسبقا في النصف الثاني من عام 2025، على أن يدخل النظام حيز التنفيذ الفعلي مطلع عام 2026. وستقوم الشركة بإعادة تهيئة مقصورات طائرات بوينغ 737 لتخصيص نحو ثلث السعة للمقاعد الممتازة التي توفر مساحة إضافية للأرجل تصل إلى 5 بوصات.

إلغاء المقاعد المفتوحة واعتماد درجات السفر المتميزة

وأشار جوردان إلى أن استطلاعات الرأي الداخلية أظهرت أن 80 بالمئة من عملاء ساوث ويست الحاليين و86 بالمئة من المسافرين المحتملين يفضلون المقاعد المخصصة مسبقا، معتبرين أن فوضى الصعود والتخوف من عدم الجلوس بجانب أفراد العائلة كانا دافعا رئيسيا لاختيار شركات منافسة مثل دلتا ويونايتد.

وبالتوازي مع التعديلات التشغيلية، اعتمد مجلس إدارة الشركة برنامجا فوريا لإعادة شراء الأسهم بقيمة 2.5 مليار دولار. وتهدف هذه الخطوة إلى إرضاء المستثمرين في وول ستريت والتصدي للحملة الشرسة التي يقودها صندوق التحوط النشط إليوت مانجمنت الذي استحوذ على 11 بالمئة من الأسهم ويطالب برحيل جوردان.

“We are transforming Southwest Airlines to meet modern customer expectations while unlocking billions in new revenue potential and driving sustainable shareholder return.”

استراتيجية مالية محكمة لمواجهة تحركات صندوق إليوت

وتتوقع الخطة المالية أن تؤدي المقاعد المتميزة وشراكات الطيران الدولية مع شركات مثل الخطوط الجوية الآيسلندية والتسعير الديناميكي للحقائب إلى تحقيق أكثر من 4 مليارات دولار كأرباح تشغيلية إضافية بحلول عام 2027.

ورغم رد فعل صندوق إليوت المشكك وتجديده الدعوة لعقد جمعية عمومية غير عادية لتغيير مجلس الإدارة، قفز سهم ساوث ويست بأكثر من 4 بالمئة في بورصة نيويورك مع ترحيب الأوساط المالية بتخلي الناقلة عن المفاهيم التشغيلية التقليدية لصالح نموذج أكثر ربحية.

Sources

ساوث ويست إيرلاينز بوب جوردان طيران تجاري يوم المستثمر إعادة شراء الأسهم إليوت مانجمنت قطاع الطيران