スイス連邦参事会（内閣）は、気候変動に伴う急速な氷河の融解によって両国を法的に隔てる自然の尾根が移動したことを受け、名峰マッターホルン（イタリア名チェルヴィーノ）直下の高地アルプス国境の一部を引き直すイタリアとの二国間国境修正協定を正式に承認した。2023年5月にスイス・イタリア合同委員会が起草し、今週末にベルン政府が承認したこの協定により、スイス・ヴァレー州とイタリア・ヴァッレ・ダオスタ州の間の境界線が更新される。

ペニネアルプス山脈の広範な区間では、国際国境は固定された岩盤の標石ではなく、融けた雪水が北のスイス側へ流れるか南のイタリア側へ流れるかを分ける氷河や万年雪の稜線、すなわち「分水嶺（排水境界線）」によって定義されている。しかし、気温上昇によってテオドール氷河や周辺の氷原が薄くなり後退したことで、氷の稜線の最高地点が数十メートル単位で移動していた。

ツェルマット近郊の標高3400メートル超の3地区で境界を調整

スイス連邦地理院（swisstopo）およびイタリア軍地理研究所によると、今回の協定では標高3,400メートルを超える3つの特定区域で国境線が修正される。対象となるのは「テスタ・グリジア／プラトー・ローザ」周辺、マッターホルンのリオン稜にある歴史的な山岳避難小屋「カレル小屋（ジャン＝アントワーヌ・カレル小屋）」、そして「ゴッバ・ディ・ロッリン」峰だ。これらの区域は、スイスのツェルマットとイタリアのブルイユ＝チェルヴィニアを結ぶ欧州最高所の通年スキーエリアを取り囲んでいる。

ここ数年、氷河の後退によって山小屋やロープウェー駅がスイス領とイタリア領のどちらに位置するのかという法的な曖昧さが生じていた。特にテスタ・グリジア近くの山小屋「リフージョ・グイデ・デル・チェルヴィーノ」では、移動した氷河上の国境線が食堂の真ん中を横切る事態となっていた。今回承認された地形的・経済的妥協案により、両国は共用インフラや維持管理上の責任に沿う形で新たな境界座標を固定することで合意した。

“高地アルプスにおけるスイス・イタリア国境のかなりの部分は氷河と万年雪の分水嶺によって定義されており、氷河が融解するにつれてその境界線は目に見えて移動しています。”

ヨーロッパ・アルプス全域で加速する記録的な氷河喪失

スイス氷河監視ネットワーク（GLAMOS）の観測データは、高地アルプスにおける物理的変化の激しさを裏付けている。スイスの氷河は2022年に過去最悪となる6％の体積を失い、翌2023年にもさらに4％が消失。夏季の氷点高度が5,000メートルを超える異常高温が相次いだことで、わずか24カ月間に国内の氷河総量の10分の1が失われた。

スイス側の行政承認手続きが完了したことを受け、協定は今後ローマのイタリア政府による正式な批准署名を経て発効し、swisstopoとイタリアの地図作成当局が公式の国家地図上に最新のデジタル国境座標を反映させる予定だ。

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