韓国の新設国家宇宙機関である宇宙航空庁（KASA）と、防衛・宇宙大手のハンファ・エアロスペース（Hanwha Aerospace）は、次世代発射体（KSLV-III）および国産の再使用型ロケット推進システムの開発を加速させる共同技術協定を推進した。泗川（サチョン）および大田（テジョン）で航空宇宙関連企業の首脳と会合を開いたKASAの尹寧彬（ユン・ヨンビン）庁長は、大型軌道輸送能力の確保と液体メタン燃料による再使用型ブースター開発を並行して進める戦略を示した。

2024年5月に韓国版NASAとして発足したKASAは、韓国航空宇宙研究院（KARI）および体系総合企業に選定されたハンファ・エアロスペースとともに、総事業費2兆100億ウォン（約15億米ドル）規模の国家プロジェクトを主導している。KSLV-IIIロケットは現行の「ヌリ号（KSLV-II）」の3倍以上の打ち上げ能力を持ち、月遷移軌道に1.8トン、または地球低軌道（LEO）に10トンのペイロードを投入できるよう設計されている。

「ヌリ号（KSLV-II）」から多段燃焼サイクル・再使用型ブースターへの進化

最新の推進系ロードマップに基づき、KARIとハンファ・エアロスペースは第1段向けに推力100トン級の多段燃焼サイクルエンジン5基のクラスターと、上段向けに再着火可能な推力10トン級エンジン2基を開発している。同時にKASAは、第1段ブースターの回収・再使用に不可欠な液体酸素・メタンエンジンの深スロットリング（推力調整）技術やグリッドフィン誘導、垂直着陸脚の研究開発を優先課題に据えた。

またKASAは、KARIとハンファ・エアロスペース間の知的財産権や技術移転の枠組みを整備し、韓国の民間サプライヤーが世界の商業打ち上げ市場で競争できる製造権を確保できるよう調整を進めている。

“民間産業とのパートナーシップを通じて国産の再使用型発射体技術を開発することは、韓国が世界5大宇宙強国へと飛躍するために不可欠である。”

2032年の月面着陸船打ち上げと世界の商業打ち上げ市場への参入

KSLV-III計画では、2030年に初号機の試験飛行、2031年に2回目の検証打ち上げを行い、2032年の3回目のミッションで韓国独自の無人月面着陸船を月面に送り込む予定だ。これと並行して、ハンファ・エアロスペースは2027年までに予定されているヌリ号の4号機・5号機・6号機の商業打ち上げを主導している。

慶尚南道（製造）、全羅南道（羅老宇宙センター）、大田（研究開発）を結ぶ「宇宙航空産業トライアングル」を基盤に、韓国は軌道投入コストを1キログラムあたり1,000ドル以下に引き下げ、2045年までに世界の宇宙産業市場の10％を獲得することを目指している。

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KASA ハンファ・エアロスペース KSLV-III 再使用型ロケット 韓国宇宙開発 尹寧彬 月面探査