Manchester City melaju ke putaran keempat Carabao Cup usai menaklukkan klub divisi kedua Watford dengan skor 2-1 di Stadion Etihad pada Selasa malam. Akan tetapi, sukacita kemenangan tersebut seketika sirna di ruang jumpa pers saat pelatih Pep Guardiola mengumumkan bahwa gelandang jangkar andalan Rodri mengalami cedera ligamen lutut kanan yang sangat parah dan harus absen panjang.
Hanya berselang 49 jam setelah duel sengit kontra Arsenal di Premier League yang berakhir 2-2, Guardiola merombak sembilan posisi di susunan pemain utamanya, termasuk memberi kesempatan debut bagi bek muda berusia 16 tahun Kaden Braithwaite. Kendati turun dengan komposisi eksperimental, City tetap memegang kendali permainan sejak peluit pertama.
Rotasi Efektif City dan Gol Perdana Matheus Nunes
Gol pembuka tercipta saat laga baru berusia lima menit. James McAtee merebut bola liar di area pertahanan Watford dan menyodorkannya ke Jack Grealish, yang kemudian mengoper kepada Jérémy Doku untuk dieksekusi lewat tembakan mendatar ke pojok gawang. Tujuh menit menjelang turun minum, giliran Matheus Nunes yang mencatatkan namanya di papan skor lewat tembakan kaki kiri akurat dari luar kotak penalti.
Di babak kedua, Watford berupaya keras memberikan perlawanan dan berhasil mencetak gol balasan pada menit ke-86 melalui tembakan melengkung indah Tom Ince yang menembus pojok atas gawang Stefan Ortega. Walau menit-menit akhir berlangsung mendebarkan, City sanggup mengamankan keunggulan hingga laga bubar.
“Rodri akan absen untuk waktu yang sangat, sangat lama. Dia tidak tergantikan karena keseimbangan yang dia berikan kepada tim, tapi tugas kami sekarang adalah mendukung pemulihannya dan menemukan solusi taktis baru bersama-sama.”
Pukulan Telak Bagi Guardiola Kehilangan Jenderal Lapangan Tengah
Kondisi kebugaran Rodri menjadi topik utama dalam sesi konferensi pers. Gelandang berusia 28 tahun yang menjadi kandidat terkuat peraih Ballon d'Or 2024 tersebut cedera saat berbenturan dengan Thomas Partey pada Minggu lalu. Guardiola mengungkapkan bahwa Rodri telah terbang ke Spanyol untuk berkonsultasi dengan dokter spesialis sebelum menjalani operasi rekonstruksi ligamen.
Kehilangan Rodri menjadi tamparan telak bagi ambisi City mempertahankan dominasi domestik dan Eropa. Bersama Rodri, City menorehkan rekor impresif tak terkalahkan dalam lebih dari 70 pertandingan berturut-turut. Kini, Guardiola harus bertumpu pada Mateo Kovačić, Rico Lewis, serta İlkay Gündoğan untuk mengisi kekosongan peran sentral tersebut.
Comments (0)
Log in to join the discussion.