Badai Helene mengalami peningkatan kekuatan yang sangat cepat dan mengkhawatirkan di atas perairan hangat Teluk Meksiko bagian timur pada hari Kamis, berkembang menjadi badai besar Kategori 4 yang dahsyat dengan kecepatan angin maksimum 225 km/jam (140 mph) saat bergerak mendekati kawasan Big Bend Florida.

Para ahli meteorologi di National Hurricane Center (NHC) memperingatkan bahwa Helene adalah siklon tropis berukuran sangat besar dengan radius angin berkekuatan badai tropis mencapai 555 kilometer dari pusatnya. Skala yang masif ini berarti bahaya perusakan ekstrem akan melanda wilayah luas yang jauh dari titik pendaratan mata badai.

Intensifikasi Cepat Akibat Suhu Air Laut yang Sangat Hangat

Bahaya paling mematikan bagi permukiman pesisir adalah gelombang badai (storm surge) yang tak terhindarkan dengan ketinggian diperkirakan mencapai 4,5 hingga 6 meter (15 sampai 20 kaki) di Teluk Apalachee. Petugas darurat memperingatkan warga bahwa tim penyelamat tidak akan dapat menjangkau mereka saat jalan utama terendam.

Gubernur Florida Ron DeSantis mengumumkan status keadaan darurat di 61 wilayah kabupaten dan mengerahkan ribuan personel Garda Nasional serta regu penyelamat dan teknisi listrik dari 20 negara bagian. Bandara-bandara utama seperti Bandara Internasional Tampa dan Tallahassee menangguhkan seluruh penerbangan komersial.

“Helene is an unusually large and extremely dangerous hurricane capable of producing unsurvivable storm surge and widespread destructive wind damage hundreds of miles inland.”

Ancaman Gelombang Mematikan dan Bahaya Angin ke Pedalaman

Selain hantaman dahsyat di garis pantai, badai ini memicu bahaya banjir bandang dan embusan angin berbahaya jauh ke pedalaman daratan AS. Peringatan badai telah diperluas mencakup wilayah Georgia barat daya dan tengah, termasuk kawasan metropolitan Atlanta, dengan ancaman pohon tumbang dan pemadaman listrik massal.

Curah hujan lebat antara 200 hingga 450 mm diprediksi mengguyur kawasan Pegunungan Appalachia selatan, meningkatkan bahaya longsor dan banjir bandang mendadak di daerah perbukitan. Pejabat darurat mendesak seluruh penduduk di wilayah tenggara Amerika Serikat untuk segera merampungkan evakuasi dan perlindungan diri.

Sources

Badai Helene Kategori 4 Evakuasi Florida Badan Badai Nasional Gelombang Badai Cuaca Ekstrem Big Bend