मर्सिडीज-बेंज ग्रुप एजी ने मंगलवार को एक गंभीर लाभ चेतावनी जारी की, जिसमें उसने पूरे वर्ष के आय अनुमानों में कटौती की। चीन में लंबे समय से जारी व्यापक आर्थिक मंदी और रियल एस्टेट संकट ने कंपनी की सबसे अधिक मार्जिन वाली लग्जरी कारों और इलेक्ट्रिक वाहनों की मांग को तगड़ा झटका दिया है।

स्टटगार्ट स्थित कार निर्माता ने बताया कि 2024 के लिए उसके मुख्य कार डिवीजन का समायोजित रिटर्न ऑन सेल्स 7.5% से 8.5% के बीच रहने का अनुमान है, जो पहले तय 10% से 11% के लक्ष्य से काफी कम है। समूह का कुल EBIT 2023 में दर्ज 19.7 अरब यूरो से काफी नीचे रहने की संभावना है।

चीन में आर्थिक संकट और लग्जरी कारों की घटती मांग

चीन मर्सिडीज-बेंज की वैश्विक बिक्री का लगभग एक तिहाई हिस्सा रखता है और परंपरागत रूप से एस-क्लास, मर्सिडीज-मेबैक और जी-क्लास एसयूवी जैसी प्रीमियम गाड़ियों के जरिए कंपनी के मुनाफे में बड़ा योगदान देता रहा है। लेकिन गिरती संपत्ति की कीमतों ने चीनी रईसों के खर्च को सीमित कर दिया है।

आर्थिक नरमी के साथ-साथ बीवाईडी, ली ऑटो और नियो जैसी चीनी इलेक्ट्रिक वाहन कंपनियों से मिलने वाली आक्रामक मूल्य प्रतिस्पर्धा ने स्थिति को और कठिन बना दिया है। ये स्थानीय कंपनियां अत्याधुनिक स्वायत्त ड्राइविंग फीचर्स वाली प्रीमियम गाड़ियां किफायती दामों पर पेश कर रही हैं।

“चीन में व्यापक आर्थिक माहौल और बिगड़ा है, जिससे उपभोक्ता विश्वास में कमी आई है और हमारे हाई-एंड वाहन प्रभावित हुए हैं। हम लागत को अनुकूलित करने के लिए कड़े कदम उठा रहे हैं।”

हाई-एंड इलेक्ट्रिक वाहन सेगमेंट में बढ़ती प्रतिस्पर्धा

यह संशोधित दृष्टिकोण पिछले तीन महीनों में दूसरी बार है जब मर्सिडीज-बेंज ने अपने अनुमानों में कटौती की है। यह बैटरी-इलेक्ट्रिक तकनीक में बदलाव के दौर से गुजर रही पारंपरिक यूरोपीय ऑटोमोबाइल कंपनियों के सामने मौजूद संरचनात्मक चुनौतियों को दर्शाता है। बीएमडब्ल्यू और वोक्सवैगन ने भी हाल ही में अपने अनुमान घटाए हैं।

इस घोषणा के बाद फ्रैंकफर्ट शेयर बाजार में मर्सिडीज-बेंज के शेयरों में 7% से अधिक की गिरावट आई, जिससे यूरोपीय ऑटोमोटिव इंडेक्स नीचे आ गया। इसके जवाब में कंपनी प्रबंधन ने अनुसंधान और विकास खर्चों पर सख्त नियंत्रण रखने और डीलर नेटवर्क में इन्वेंट्री प्रबंधन दुरुस्त करने का भरोसा दिया।

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