अमेरिकी संघीय विमानन प्रशासन (एफएए) ने स्पेसएक्स को यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) के महत्वाकांक्षी 'हेरा' (Hera) ग्रहीय रक्षा अंतरिक्ष यान को फाल्कन 9 रॉकेट से लॉन्च करने की औपचारिक मंजूरी दे दी है। फ्लोरिडा के केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन से होने वाले इस प्रक्षेपण से यूरोपीय मिशन निर्धारित समय सीमा में उड़ान भर सकेगा।

यह नियामक अनुमति ऐसे समय में आई है जब फाल्कन 9 के दूसरे चरण की तकनीकी विसंगति को लेकर एफएए की व्यापक जांच जारी है। नासा के क्रू-9 मिशन के दौरान रॉकेट के ऊपरी चरण के डी-ऑर्बिट बर्न में आई गड़बड़ी के कारण कई उड़ानों की समीक्षा की जा रही है, लेकिन हेरा के लिए सुरक्षा जोखिम न होने के कारण यह छूट दी गई।

गहरे अंतरिक्ष मिशन के लिए एफएए से मिली विशेष नियामक छूट

हेरा अंतरिक्ष यान को पृथ्वी से करोड़ों किलोमीटर दूर डिडिमोस क्षुद्रग्रह प्रणाली की ओर जाना है, जिसके चलते फाल्कन 9 का ऊपरी चरण अपना सारा ईंधन गहरे अंतरिक्ष में झोंक देगा। इसे पृथ्वी के वायुमंडल में वापस नहीं आना होगा, जिससे उस संभावित जोखिम का खतरा पूरी तरह समाप्त हो गया जो जांच के दायरे में है।

यदि अक्टूबर की इस संकीर्ण लॉन्च विंडो में मिशन नहीं भेजा जाता, तो यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी को कम से कम दो साल तक इंतजार करना पड़ता। इससे परियोजना की लागत बढ़ जाती और वैज्ञानिक तैयारी प्रभावित होती। एफएए से हरी झंडी मिलने के बाद लॉन्च कॉम्प्लेक्स 40 पर अंतिम उलटी गिनती की तैयारियां तेज हो गई हैं।

“The FAA evaluated the Hera mission profile and determined that expendable deep-space upper stage operations present no risk to the public, clearing this vital European planetary defense mission for flight.” — वाणिज्यिक अंतरिक्ष परिवहन कार्यालय, एफएए

नासा के ऐतिहासिक डार्ट मिशन के प्रभावों का विश्लेषण करेगा हेरा

हेरा मिशन अंतरराष्ट्रीय ग्रहीय रक्षा कार्यक्रम का एक महत्वपूर्ण यूरोपीय हिस्सा है। यह अंतरिक्ष यान 2026 के अंत में डिडिमोस क्षुद्रग्रह और उसके छोटे चंद्रमा डिमॉर्फोस के पास पहुंचेगा। वहां पहुंचकर यह नासा के सितंबर 2022 में किए गए ऐतिहासिक 'डार्ट' (DART) गतिज प्रभाव परीक्षण के बाद के परिणामों की बारीकी से जांच करेगा।

उन्नत कैमरों, थर्मल सेंसर और जुवेंटास तथा मिलानी नामक दो छोटे क्यूबसैट से लैस हेरा डिमॉर्फोस के द्रव्यमान, उसकी संरचना और प्रभाव से बने गड्ढे का सटीक अध्ययन करेगा। यह डेटा भविष्य में पृथ्वी को विनाशकारी क्षुद्रग्रहों के टकराव से बचाने के लिए तकनीकी रणनीति तैयार करने में ऐतिहासिक मील का पत्थर साबित होगा।

Frequently Asked Questions

एफएए ने स्पेसएक्स को हेरा लॉन्च करने की विशेष अनुमति क्यों दी?

क्योंकि रॉकेट का ऊपरी चरण गहरे अंतरिक्ष में समाप्त हो जाएगा और उसे पृथ्वी के वायुमंडल में वापस नहीं लौटना होगा।

ईएसए के हेरा अंतरिक्ष यान का प्राथमिक उद्देश्य क्या है?

यह नासा के डार्ट क्षुद्रग्रह प्रभाव के बाद डिमॉर्फोस पर पड़े प्रभाव और संरचनात्मक परिवर्तनों का विस्तृत अध्ययन करेगा।

Sources

ईएसए हेरा मिशन ग्रहीय रक्षा स्पेसएक्स फाल्कन 9 एफएए मंजूरी अंतरिक्ष विज्ञान