Dame Maggie Smith, la inigualable figura del teatro y el cine británicos cuyo ingenio afilado, registro emocional y magistral sentido de la comedia cautivaron al público durante más de siete décadas, falleció en paz la madrugada del viernes en el Hospital Chelsea and Westminster de Londres. Tenía 89 años. Sus hijos, los actores Chris Larkin y Toby Stephens, confirmaron su fallecimiento en un comunicado familiar.
Nacida como Margaret Natalie Smith en Ilford, Essex, el 28 de diciembre de 1934 y criada en Oxford, debutó en los escenarios del Oxford Playhouse en 1952 como Viola en *Noche de reyes* de Shakespeare. A principios de la década de 1960, Sir Laurence Olivier la reclutó como pilar fundacional del Royal National Theatre en el Old Vic, donde brilló tanto en la tragedia clásica como en la alta comedia.
Del Oxford Playhouse y el Teatro Nacional a la Triple Corona de la Actuación
Su salto al estrellato cinematográfico internacional le valió la codiciada "Triple Corona de la Actuación" —dos premios Óscar, cuatro premios Emmy y un premio Tony—, además de un récord de cinco premios BAFTA a la mejor actriz. Ganó su primer Óscar en 1970 por su inolvidable papel de maestra en *Los mejores años de Miss Brodie* y el segundo en 1979 como mejor actriz de reparto por *California Suite*.
Durante las décadas de 1980 y 1990 dejó interpretaciones memorables en *Una habitación con vistas*, *Cambio de hábito* (*Sister Act*), *El jardín secreto* y *Gosford Park* de Robert Altman. En 1990, la reina Isabel II la nombró Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico (DBE).
“Dame Maggie Smith fue un verdadero tesoro nacional cuyo extraordinario ingenio, calidez e inigualable brillantez dramática llevaron alegría a millones de personas en todo el mundo durante más de siete décadas.” — Keir Starmer, primer ministro del Reino Unido
Querida por generaciones como la profesora McGonagall y la condesa viuda
En el siglo XXI, Dame Maggie conquistó a una nueva audiencia global gracias a dos papeles icónicos. Entre 2001 y 2011 interpretó a la profesora Minerva McGonagall en siete películas de *Harry Potter*, continuando el rodaje de *El misterio del príncipe* incluso mientras recibía tratamiento contra el cáncer de mama para no decepcionar a los jóvenes lectores. Su compañero de reparto Daniel Radcliffe destacó su brillante intelecto y su generosidad en el set.
Al mismo tiempo, su interpretación de Violet Crawley, la condesa viuda de Grantham, a lo largo de seis temporadas y dos largometrajes de *Downton Abbey* convirtió cada réplica irónica en un fenómeno cultural. El rey Carlos III, los teatros del West End londinense y la academia BAFTA encabezaron los tributos mundiales a una leyenda irrepetible.
Frequently Asked Questions
¿Por qué películas ganó Dame Maggie Smith sus dos premios Óscar?
Dame Maggie Smith ganó el Óscar a la mejor actriz por 'The Prime of Miss Jean Brodie' (1969) y el Óscar a la mejor actriz de reparto por 'California Suite' (1978), de un total de seis nominaciones a la estatuilla.
¿Cuáles fueron los papeles más famosos de Dame Maggie Smith para el público moderno?
Además de su aclamada trayectoria teatral, las nuevas generaciones la conocieron sobre todo como la profesora Minerva McGonagall en la saga 'Harry Potter' y como Violet Crawley, la condesa viuda de Grantham, en 'Downton Abbey'.
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